MS v ledním hokeji divize IIIA

V Kyrgyzstánu se konalo MS jedné z nižších divizí (divize IIIA), pojďme se na tento turnaj podívat malinko blíž.

V hlavním městě Kyrgyzstánu Biškeku se 10.3. – 16.3. konalo MS v ledním hokeji divize IIIA. Turnaje se (stejně jako v divizi IIIB) účastnilo 6 na naše poměry exotických reprezentací. Mexiko, Turkmenistán, JAR, Thajsko, Lucembursko a Kyrgyzstán. Podle žebříčkového postavení bylo mírným favoritem Mexiko, které loni spadlo z divize IIB. Nejslabším článkem měla být reprezentace JAR. Jak už to tak bývá (a u kvalitativně nižších turnajích obzvlášť), turnajové překvapení se konalo i tentokrát a postaralo se o něj Mexiko. To více jak 10 let pravidelně hrálo divizi IIB, ze které loni spadlo právě o úroveň níže do divize IIIA. Čekalo se bezproblémové udržení a pokus o návrat zpět. Opak se stal pravdou. Mexiko nejen, že se v divizi IIIA neudrželo, ale po mizerných výsledcích padá o další patro níže, tj. do divize IIIB. Průměr 6,6 inkasovaných branek na zápas a jediný bod po boji s Lucemburskem, kdy i přes to, že se ve 46. minutě dostali do vedení 3:1, zachraňovali o cca 7 minut později remízu 4:4. K tomu v posledních 2 zápasech drtivé prohry, nejprve s Kyrgyzstánem 4:9 a poté s Turkmenistánem 4:8. Problém nebyl v útoku (vždyť třetí tým konečné tabulky, Lucembursko, mělo jen o dvě vstřelené branky více), hlavní příčina pádu tkví ve špatné obranné hře.

Na pátém místě skončila JAR, která splnila cíl (záchrana) a nakročila k němu hned v úvodu turnaje, kdy vyhrála nad Mexikem 6:3. Dále následovaly už jen prohry, ta nejkrutější přišla v posledním utkání. Domácí výběr rozstřílel reprezentanty JAR 10:1. Čtvrtý skončil Turkmenistán se 6 body a třetí Lucembursko s 8 body. Pro tuto „trpasličí zemi“ slušný výsledek. Její hráči zaujali především v úvodním souboji s Turkmenistánem, ve kterém po první třetině vedli 2:0 a rozhodující ránu zasadili pouhých 56 sekund před koncem třetí třetiny, kdy šli do vedení 4:3. To se během chvilky proměnilo v nečekané a důležité vítězství.

Nakonec o turnaji rozhodl první hrací den a v něm zápas domácího Kyrgyzstánu s Thajskem. Domácí vedli 1:0, 2:1 i 3:2. V čase 43:29 vyrovnali na 4:4, ovšem potom jako by „zkolabovali“. 24 sekund po vyrovnání se Thajsko dostalo do vedení 5:4, za 1:14 zvýšilo na 6:4 a v 54. minutě během 15 sekund vstřelilo dva slepené góly. Překvapení bylo na světě a porážka 4:9 znamenala, že domácí výběr i přes veškerou snahu a 4 výhry v řadě nepostoupil o kategorii výše, protože výběr Thajska ani jednou neklopýtl. Jeho hráči navíc hráli a vítězili sebevědomě. V dalším utkání smázli Mexiko 5:0, ve třetím zvítězili nad JAR 5:1. Když v předposledním zápase doslova smetli Turkmenistán 13:3, nebylo o postupujícím do divize IIB pochyb. Poslední zápas s Lucemburskem tak bylo do jisté míry formalitou. Zvítězili 6:1. Turnaj zakončili s impozantním skóre 38:9 v 5 zápasech. A kdo že patřil mezi tahouny vítězného mužstva?

Nick Lampson – téměř 36-letý útočník, jenž má kromě thajského občanství také občanství USA. S dvouletou pauzou (2004/2005 a 2008/2009) působil od sezóny 2001/2002 do 2011/2012 v amerických univerzitních soutěžích. Ačkoli se jednalo o dorostenecké či juniorské ligy, jeho celkový bodový průměr na zápas za 254 utkání je slušných 1,20 bodu. Poslední 2 sezóny odehrál v thajské nejvyšší soutěži a letošní ročník mu produktivitou opravdu sedí. 9 zápasů a 31 bodů (17+14) znamená první místo v lize. Na MS si formu přenesl a zvítězil v produktivitě turnaje, když za 5 utkání zapsal těžko uvěřitelných 19 bodů (9+10), takže 3,80 bodu na zápas!

Jan Isaksson – 28-letý Švéd (ano, Švéd) začínal ve třetí švédské soutěži, ze které před sezónou 2020/2021 odešel do Thajska. O rok později už svou novou zemi reprezentoval na MS divize IIIB a ve 4 utkáních zapsal 12 bodů (5+7)! Letos v 5 utkáních pomohl týmu 18 body (10+8). Pro zajímavost, ve třetí švédské soutěži odehrál celkem 104 zápasy a zapsal v nich 36 bodů.

Ken Kindborn – taktéž 28-letý Švéd (obránce), který Thajsko reprezentoval již v sezóně 2016/2017 a pokud chápu dobře hierarchii švédských hokejových lig, pak začínal až v páté nejvyšší soutěži. V ní nastoupil k 91 utkáním a zapsal 26 bodů (5+21). V thajské lize pak v 51 utkáních zaznamenal již 101 bodů. A formu z letošní povedené sezóny si také přenesl na mezinárodní kluziště. Na MS v 5 zápasech zapsal 16 bodů a hlavně +19 v hodnocení +/-. U něj stojí za zmínku i individuální ocenění, která na tomto šampionátu získal:

- nejlepší obránce MS

- nejlepší v hodnocení +/- (+19)

- nejvíce asistencí (13)

- nejvíce asistencí mezi obránci (13)

- nejvíce gólů mezi obránci (3)

- nejvíce bodů mezi obránci (16)

- nejlepší hráč Thajska

Někdo namítne, že jen díky hráčům jiné národnosti, kteří přijali i občanství Thajska, je najednou Thajsko po 3 letech o dvě divize výš. Ano, je to tak. Ovšem každá mince má dvě strany. Naprostá většina hráčů, kteří hrají na přelomu juniorského a dospělého týmu, se do výběru reprezentace nedostane. Naprostá většina nedosáhne výkonnosti takové (a je to zcela logické), aby se trvaleji usadila v dospělém národním týmu. A pokud mají vazby, nějaký čas žijí spokojeně a hrají v dané zemi, nevidím důvod, proč by v případě zájmu nejen svém, ale i konkrétního svazu, nemohli tu kterou zemi reprezentovat. Neříkám, že jsem zrovna tohoto příznivcem, ale je třeba vidět obě strany „mince“ a respektovat rozhodnutí, která jsou v rámci daných pravidel. Navíc to může mít i pozitivní vliv na konkurenci hráčů. To v konečném důsledku může vyústit v kvalitnější reprezentační výběr, který může postupovat výš, setkávat se tak s kvalitnějšími týmy, sehrát kvalitnější zápasy a získané zkušenosti (které, dle známého sloganu, jsou k nezaplacení) potom svými výkony prezentovat v ligových soutěžích, předávat a posouvat své spoluhráče. Jak vidno, posun Thajska za pár let o dvě divize nahoru je jasným důkazem. Přesto to není běh na pár let, nýbrž maraton na desítky let, který ani tak nemusí být zcela úspěšný. Přece jen, vítěz může být jen jeden, někdo musí být „uprostřed“ a někdo prostě a jednoduše bude poslední.

Takový je život i sport, který se provozuje (ať už aktivně nebo pasivně) především z lásky k němu a proto, že to lidi baví.

Další nejbližší turnaj MS se odehraje za cca měsíc v Kuvajtu a jedná se o nejnižší divizi IV. Tohoto turnaje se zúčastní pouze 4 národní reprezentace – Malajsie, Mongolsko, Kuvajt a Indonésie. Vítěz postoupí do divize IIIB a vystřídá tak sestoupivší Írán. Favoritem bude domácí výběr, nováčky pak Mongolsko a Indonésie.