Každý rok na vánoce jsou oči celého světa nasměrovány na Betlém, na město, kde se podle křesťanské tradice měl narodil malý Ježíšek. Avšak víte o tomto městu ještě něco více?
Betlém se nalézá zhruba 8 kilometrů jižně od Jeruzaléma na území Palestinské autonomie. V současné době má 30 tisíc obyvatel (tedy jako průměrné okresní město v Česku), a současně je hlavním městem betlémského guvernorátu. Co se týká náboženské orientace jeho obyvatel, většinou jsou to muslimové. Ovšem žije zde i jedna z největších křesťanských komunit v Palestině, která je současně jednou z nejstarších křesťanských komunit na světě.
Jeho historie jde až do biblických časů. Dle Starého zákona se tu narodil a pak tu i byl korunován kolem roku 1013 před naším letopočtem král David. Kolem přelomu letopočtů se zde, jak už jsem se zmínil, odehrálo ono legendární narození Ježíše Krista. Ale v poslední době se o místě jeho skutečného narození vedou spory. Vyskytly se totiž hypotézy, že se mohl narodit jinde, například v Nazaretu. Tento názor však odmítl současný papež Benedikt XVI. (viz Ježíš se narodil dřív, tvrdí papež. A neobklopovali ho osli a voli). S Betlémem je však narození Krista spjato naprosto neodmyslitelně, čemuž dosvědčuje i Tradice jesliček a betlémů, kdy ho lidová tvořivost symbolicky každoročně zobrazuje z nejrůznějšího materiálu.
V letech 132-135 našeho letopočtu bylo město zpustošeno během Povstání Bar Kochby. A další vydrancování města se odehrálo v roce 529 při samaritské revoltě, ale po ní došlo k opětovné obnově města. V roce 637 si ho podrobil arabský chalíf Umar ibn al-Chattáb, spolupracovník proroka Mohameda. V roce 1099 se ho zmocnili křižáci a poté sultán Saladin. V roce 1250 ho dobili Mamlúci a poté se město stalo součásti Osmanské říše, a to až do 20. století. V roce 1947 měl podle plánu OSN na rozdělení Palestiny připadnout arabskému státu, ale v roce 1948, za izraelské války za nezávislost město zůstalo pod jordánskou správou. V roce 1967 během šestidenní války pak Izrael dobil Západní břeh Jordánu a tak tu město také spravoval. To se změnilo v roce 1995, kdy na základě izraelsko-palestinských mírových dohod se stal součástí palestinské samosprávy.
Z památek je asi nejvýznamnější Bazilika narození Páně, kterou nechala v roce 327 vystavět svatá Helena, matka císaře Konstantina. Bazilika se nalézá u jeskyně, která je označována jako rodiště Ježíše Krista. Je to jeden z nestarších křesťanských chrámů na světě, dnes samozřejmě zapsán na seznam světového dědictví UNESCO. Právě tady se každoročně zapaluje tzv. Betlémské světlo, které pak skauti rozvážejí po celé Evropě. Viz článek Co je to Betlémské světlo?
Zdroj a fotografie: wikipedie
Související články z rubriky adventní kalendář 2012
