Spojené státy americké bývaly kdysi zemí, která měla nejzářivější střední třídu na světě a skoro každý na zbytku planety toužil žít americký sen.
V minulosti střední třída USA tvořila 62 procent všech příjmů. Dnes je situace jiná. Tento počet klesl na pouhých 43 procent. Podíl střední třídy ve společnosti, který byl kdysi nejsilnější, rapidně klesá. Zatímco životní náklady se zvyšují, čisté příjmy, jmění a kvalita zaměstnání Američanů stále klesají. Každým rokem se zvyšuje počet Američanů, kteří žijí v chudobě. Přestože politici všech barev neustále slibují v každém volebním období Američanům, že situace se zlepší a bude líp, opak je pravdou. Bez ohledu na to, kdo je zrovna vládcem v Bílém době a kdo ovládá kongres, situace běžných Američanů zůstává stále stejná a naopak se zhoršuje. Střední třída v USA pomalu, ale jistě, vymírá.
V roce 1971 žilo 61 procent Američanů v domácnosti střední třídy. Pew Research Center uvádí, že od roku 2000 do roku 2014 klesl příjem domácností střední třídy o 4 procenta. Mezi lety 2001 a 2013 medián bohatství domácností střední třídy klesl o neuvěřitelných 28 procent. Co se týče dělnických profesí, 51 procent dělníků vydělává méně než 30 tisíc dolarů za rok. Nejchudší Američané tvoří 20 procent populace a medián bohatství u nich klesl během jedenácti let ze 905 dolarů (rok 2000) na 6, 029 dolarů (rok 2011). USA je ve světovém žebříčku bohatství střední třídy na 19. místě. Podnikání, které bylo kdysi hnacím motorem střední třídy a přistěhovalců je nyní na historickém minimu. Nejpikantnější na tom všem je, že 20 nejbohatších lidí USA mají více peněz než 152 milionů Američanů dohromady. Horní 0,1 procento nejbohatších rodin vlastní tolik bohatství jak 90 procent všech amerických rodin dohromady. 48,8 procent dospělých, skoro třicetiletých, Američanů žije neustále s rodiči. Dle amerického sčítání lidu Bureau žije 49 procent Američanů tak, že přijímá nějaké dávky. 47 milionů Američanů žije nyní v chudobě. V roce 2007 každé osmé dítě v USA dostávalo potravinové lístky, nyní je to každé páté dítě. V minulosti 1,5 milionů amerických domácností žilo za méně než dva dolary na den. Od roku 1996 se toto číslo zdvojnásobilo. 46 milionů Američanů je odkázáno na tzv. potravinové banky, kde se tvoří fronty už od půl sedmé ráno, neboť poptávka po potravinách je vysoká a na některé se pak už nedostanou potraviny. Za posledních šest let, tedy od roku 2009, se zvýšil počet dětí bez domova o 60 procent. Dle statistik „Chudoba USA“ spí každý rok v útulcích pro bezdomovce nebo v jiných nouzových ubytovacích zařízeních či přímo na ulici 1,6 milionů dětí. V roce 2007 byl medián čistého jmění rodin v USA 137 955 dolarů. V současnosti je to 82 756 dolarů.
Střední třída v Americe umírá. A nejen tam. I z Canady už zaznívají varovné signály, že kriminalita prudce stoupá, ceny domů klesají, potravinové banky jsou zahlceny a neustále hrozí reálná ztráta zaměstnání. Starosta města Calgary, Naheed Nenshi říká: „My všichni známe někoho, kdo ztratil práci. Je to pohřeb podnikatelské sféry..“ Potravinové banky v Canadě hlásí, že např. v Albertě byl nárůst využití o 23 procent v minulém roce. Dle vyjádření kanadské policie Calgary v minulém roce (2015) vzrostl počet domovních vloupání, bankovních loupeží o 65 procent a domácí násilí stouplo o 52 procent.
Mezi lety 2008-2013 bylo do USA přijato 91,4 procent uprchlíků ze středního východu, převážně Syřané. Daňoví poplatníci se podíleli na financování jejich potravinových lístků, zdravotní péče a peněžních sociálních dávek.
-ed-
Zdroj: Michael Snyder, Pew Research Center, Kathryn J. Edin a H. Luke Shaefer (Dolar 2.00 a Day: Living on Almost Nothing in America)
