Píše se rok 1567, kdy je v zahradě Edinburského probošství nalezeno mrtvé tělo Jindřicha Stuarta, lorda Darnleyho, manžela skotské královny Marie Stuartovny. Tato vražda nebyla nikdy zcela objasněna
V den vraždy Marie Stuartovna odjíždí na ples a král zůstává doma pouze se služebnictvem. Král povečeří a odchází do své ložnice. Během noci se domem ozve strašlivý výbuch. Jeho dům někdo vyhodil do povětří pomocí střelného prachu. Král pravděpodobně v záchvatu paniky prchá z domu, aby se zachránil. Nezachránil se.
Později vyjde najevo, že královo nahé tělo nese stopy po škrcení. Exploze tak měla sloužit k tomu, aby byl král vylákán z domu a tam v tichosti zavražděn.
Z vraždy je okamžitě obviněn James Hepburn, hrabě z Bothwellu, královnin blízký přítel a budoucí manžel. Hrabě byl zatčen a souzen za atentát na panovníka, vinu se mu, ale nepodařilo nikdy prokázat.
Po procesu Bothwell unáší královnu Marii a týden ji drží v zajetí. Během zajetí se mu podaří Marii svést a téhož roku se za něj královna dokonce provdá.
Dodnes se spekuluje o tom, zda se sama královna nepodílela na plánu zavraždit svého manžela.
Po nevoli lidu jsou čerství novomanželé nuceni ze Skotska uprchnout. Její nevlastní sestra anglická královna Alžběta I. jim poskytuje útočiště. Marie se svým manželem chtějí trůn získat zpátky. Proti tomu se, ale otevřeně vzbouří skotští lordi. V bitvě na Carberry Hill jsou Marie a její manžel poraženi, Bothwell uteče do Dánska, kde je uvězněn. Marie je donucena k abdikaci a uchyluje ke své sestře do Anglie.
Marie je později, za plánování vzpoury proti královně Alžbětě, popravena. V roce 1587 je bývalá skotská královna Marie Stuartovna sťata na příkaz své nevlastní sestry.
Hrabě Bothwell zemřel v zapomnění v dánském vězení deset let před popravou své manželky.
Je paradoxní, že o pár let později Anglii a Skotsko sjednotí Jakub I. – syn Marie a lorda Darnleyho.
