Slon je symbolem Thajska. Pozorovat slony v přirozeném prostředí už je spíše vzácností. Dnes jsou sloni v Thajsku využíváni hlavně v turistickém ruchu.
Sloni v Thajsku
Slon je součástí thajské národní kultury. Je známé, že vyjímečným postavením mezi slony v Thajsku má bílý slon.Bílý slon je podle pověry považován za posvátné zvíře. Albín nesmí být použit k práci. Bílí sloni jsou symbolem prosperity a blahobytu.
Thajci většinou považují slony za rovnocenného partnera, není pro ně jenom nástrojem a pracovní sílou. Sloni oplývají vysokou inteligencí a fenomenální pamětí.
Slůně, po svém narození zůstává nejméně tři roky s matkou. Až poté je od matky odděleno a je mu přidělen mahut, který se stará o jeho výchovu a výcvik. Doba výcviku trvá několik let. Sloni, dřívě využívaní především v zemědělství, na stavbách, vojenství a lesnictví, dnes většinou vozí turisty.
Sloni na Khao Lak
Je dost brzy ráno, všichni kolem spí. Víme, že nedaleko našeho resortu jsou sloni. Toužíme je spatřit v přirozeném prostředí, ne jaké turistickou atrakci. Jsme v palmovém háji, vedle je mořská úžina a kousek dále se voda vlévá do moře. Slonů je tu několik. Trochu mám strach z těch sympatických kolosů. Sedíme na břehu a pozorujeme slony. Přícházejí mahuti, pánové a ošetřovatelé, kteří odvádějí slony do řeky. Sloni se noří do vody. Mahuti jim drbou vrásčitou kůži a sloni slastně troubí a frkají vodu. Náramná podívaná, nesrovnatelná se zážitky na pláži, kde denně potkáváme slony s turisty. Vydržíme hodinu.a vracíme se do resortu.
Sloni u Chiang Dao
Nedaleko od Chiang Dao začíná sloní šou. Platíme vstup a přecházíme překrásný bambusový most zavěšený nad řekou.Všude kolem jsou výběhy pro slony a kolem nás se pohybují človíčci v modrých hábitech. Jsou to jejich cvičitelé. Ukazují nám práci se slony. Um a symbióza malých Thajců s královskými obry jsou obdivuhodné . Jeden ze slonů i bravurně zvládá štětec namáčený do barev a maluje obraz na velký bílý papír. Sloni dokáží namalovat obrazy zvířat, rostlin i stromů. Následuje koupání slonů v řece. Honza se Sárkou si navíc platí jízdu na slonech po řece.
Sloni na Khao Sok
Já jedu s Terkou. Vyrážíme na odpolední trek do džungle. Mahuti, cvičitelé slonů, jdou vedle nás. Chvílemi slony pouští, to když se brodíme bahnem a mělkou řekou. Po pár minutách šíleného naklepávání chci seskočit, bohužel výška a strach mi to nedovolují. Tereza se dusí smíchy a strašně se jí jízda líbí. Máme špatně vyváženou a přidělanou sedačku. Každý náraz do zad je za trest.
Po hodině jízdy zastavujeme na krátký odpočinek. Na toho slona mě už nikdo nedostane! Vyměňuji si místo s Honzou a nasedám na druhého slona, velká výhra to není! Sárka i Terka si sedly slonům na krk a přešťastné se drží rukama za jejich obrovské uši. Další hodinu projíždíme džunglí. Kolem nás jsou kaučukovniky na kterých jsou nádoby, do kterých po malých kapkách odkapává kaučuk. Vracíme se zpět, holky ještě s nadšením krmí slony.
