První kostka cukru z Dačic, cherchez la femme a 23. ledna 1843

Disacharid s jednou molekulou glukózy a jednou fruktózy. Malá kostka cukru. Drobnost, kterou dnes lidé sladící si kávu nebo čaj považují za samozřejmost. Ale vždy tomu tak nebylo. 

Při putování po jižních Čechách jsme také zavítali do města Dačice. Když jsem viděl poprvé tento nápis na ukazateli směru, tak jsem si okamžitě vzpomněl na kostku cukru. A začalo hledání, které naštěstí nebylo složité. Připomínku sladkého vynálezu, žulový pomníček kostky cukru, jsme našli na náměstí vedle kostela. Byl zde postaven v roce 1983 jako upomínku toho, že první kostka cukru na světě byla vyrobena právě v Dačicích.

Vše začalo koncem 20. let 19. století, kdy založili bratři Tomáš a František Grebnerovi nedaleko Dačic malý cukrovar. Jak známo, chybami se člověk učí. A tak bratři roku 1832 skončili. Podmínky pro pěstování cukrové řepy na Dačicku totiž dobré nejsou, protože nadmořská výška je kolem 500 metrů. Cukrovka tu nemá optimální podmínky. Ale to již přímo v Dačicích začala fungovat rafinerie, kam se nejprve přivážel pouze třtinový cukr z italského přístavu v Terstu, aby se následně přešlo na zpracování výhradně řepného cukru z domácích zdrojů.

Důležitá událost se váže k roku 1840, kdy na jaře nastoupil do rafinerie nový ředitel, rodák ze Švýcarska - Jakub Kryštof Rad. A nepřišel z Vídně sám, ale se svou manželkou. A jako mnoho dalších lidí, také oni si sladili třeba čaj. Cukr však v té době měl nepraktický tvar. Buď to byly homole, nebo prostě velké kusy cukru. A z těch se musely odsekávat, štípat či drtit menší kousky, které se používaly na slazení. Věc značně složitá, kterou musela vykonávat také paní Juliana, manželka ředitele.

Cherchez la femme. Údajně také za vynálezem kostky cukru je potřeba hledat ženu. Paní Juliana se totiž při jednom takovém porcování homole cukru poranila. Se zavázaným prstem přišla za manželem a řekla mu, aby s tím něco udělal. Pan ředitel začal přemýšlet a po čase dal dohromady lis na kostky cukru. Radův vynález odstranil obtížné štípání či sekání cukru z homolí. První kostka cukru spatřila sice světlo světa v roce 1841, ale trvalo ještě nějakou dobu, než se kostkový cukr začal vyrábět sériově a než svět uznal tento vynálezce. Pan Rada musel nejprve samozřejmě požádat o udělení licence k výrobě kostkového cukru. Toho se dočkal přesně před 173 lety, 23. ledna 1843, Jakub Kryštof Rad, ředitel dačické rafinérie cukru, dostal patent na vynález kostky cukru. Ještě téhož roku na podzim se první kostky cukru z Dačic skutečně objevily na trhu a dodávaly se třeba také do Vídně pod názvem „čajový cukr“. Většinou se jednalo o balení 250 kostek v krabičce s originální etiketou, která se prodávala za 50 krejcarů.

Město Dačice se nachází na rozhraní Čech a Moravy. Kromě zmíněného žulového pomníku ve tvaru kostky cukru tady lze spatřit i další zajímavé věci. My jsme například vystoupali po 150 schodech točitého schodiště na ochoz renesanční věže kostela sv. Vavřince. Tato mohutná, 51 metrů vysoká, sedmiposchoďová věž je dominantou města. Jako odměna se nám naskytnul překrásný výhled na město a jeho okolí. Ve věži jsme si také prohlédli zajímavé obrázky vlastní stavby i města.

A když už je řeč o kostce cukru, tak by určitě návštěvník města měl také zavítat stejně jako my do Státního zámku Dačice. Jedná se o původně renesanční zámek ze 16. století, který byl několikrát přestavěn, naposledy ve stylu empíru. V jižním křídle zámku sídlí Městské muzeum a galerie, kde je zajímavá výstava, věnovaná první kostce cukru.