K zázraku na vodopádech

Máme v předsíni nad vchodem do koupelny fotografii mé ženy sedící na jednom ze sloupků tvořících zábradlí nad kanadským břehem Niagary a tamních vodopádů (obr. 1).

Je to trvalá vzpomínka na naši návštěvu tohoto úžasného přírodního zázraku. Náš hostitel, strýc Dennis, žijící na kanadské poměry nedaleko, poznamenal:  "Byl jsem tu mnohokrát, ale nikdy mě ten pohled nepřestane fascinovat.“

Byl jsem ohromen právě tak. Počasí nebylo ideální, krátce před naším příjezdem po Queen Elizabeth Way přestalo pršet, obloha byla šedivá, ale to nic neměnilo na neopakovatelné atmosféře, jakou člověk nepocítí nikde jinde. Snad jen na úpatí Skalistých hor – tam i u vodopádů vás ovládne pokora a úžas; jedinečné ohromení, které doma (v české kotlině) sotva poznáte.

Přijeli jsme od jezera Ontaria a pokračovali k obrovské vodní ploše jezera Erie. Na protějším břehu se tyčí mrakodrapy Buffala. A právě toto jezero, velké množství vody v něm, stálo údajně za zázrakem, který se stal v úterý (9/7). Referovaly o něm i některé české servery: muž přelezl zábradlí, zřítil se do řeky Niagary pod vodopády – a přežil. Zranil se jen lehce. Neuvěřitelné.

9/7/1960

Web The Buffalo News ve zprávě o této události připomněl (9/7) jinou story, která se stala na den přesně před 59 lety – 9. července 1960. Sedmiletý Roger Woodward přežil pád do vodopádů na kanadské straně. Stal se tak první známou osobou, která se zřítila volně do vodopádů. tj. nebyla v sudu nebo něčem podobném. Roger měl na sobě pouze záchrannou vestu.

Jak se to událo? Chlapec a jeho starší sestra Deanne (17 let) se plavili na člunu, který kormidloval rodinný přítel James Honeycutt. Dostali se do nebezpečné blízkosti vodopádů: James zahynul, Deannu zachránili na okraji vodopádů (kdo tam byl potvrdí, že je to magický, ale hrůzostrašný pohled při vědomí, že se člun vymkne kontrole) a Roger - ten se podruhé narodil. Později vypověděl, že se dostal do proudu vzduchu, který ho odhodil od kamenů.

Ať tak či onak, zázraky se dějí i na „teskně hučící“ Niagaře. Víc je ale případů, které končí opačně. Neodvratně. Nemilosrdně. Tragicky.

•

...1/obrázek obrázku. Žena sedící na sloupku zábradlí na kanadské straně řeky Niagary. V pozadí v mlžném oparu vodopády v USA, cestou vpravo bychom došli ke kanadské "Podkově", kde se stal druhý "zázrak  9. července". Právě toto zábradlí překonal onen muž, jehož příběh ohromil svět. (Foto: Autor článku)