Hodná čarodějnice Befana

Zatímco u nás chodí Tři králové, v Itálii mají čarodějnici Befanu, která 6.ledna nosí dětem dárky. Jedna ženská zastane práci tří chlapů, chtělo by se říct. Co o tomto italském svátku víme?

Historii svátku Tří králů není třeba opakovat, všichni víme, že to byli tří mudrcové, kteří přinesli Ježíškovi dárky do Betléma. Tím spíš je úsměvný paradox, že dnes naopak něco  očekávají-konkrétně vybírají peníze, ikdyž na velice bohulibé účely, takže nic proti tomu. Jakoby králové zchudli a tak místo aby nadělovali, tak vybírají, ikdyž později vybrané finance zas přidělují potřebným , takže jde o jakési přerozdělování.

To italská Befana se drží tradice a dárky skutečně nosí. Prý i ona  letěla na koštěti do Betléma, aby Ježíška obdarovala, ale po cestě zabloudila.

Jiná legenda říká, že u ní tři mudrcové přespali a vyzvali ji, aby s nimi putovala do Betléma, ale ona právě poklízela-proto to koště-a tak s nimi jít nechtěla s tím, že se musí postarat o domácnost.

I dnes Befana létá na koštěti a komínem se dostává do lidských příbytků-čímž trochu připomíná Santu, druhem dárků připomíná našeho Mikuláše. Hodným dětem totiž dává sladkosti, zlobivým uhlí.

Je velmi pravděpodobné, že tento zvyk se váže ke starořímské bohyni jménem Strenia, na její svátek Římané slavili Nový rok a navzájem se obdarovávali. Samotné jméno Befana  se odvozuje od slova epifanie, svátek Zjevení Páně, který připadá právě na 6.ledna. Nejvíce se tato tradice udržuje ve střední Itálii zejména kolem Říma-snad proto, že jak bylo řečeno výše, je obdobou starořímské bohyně Strenie, zatímco jinde  v Itálii, hlavně na severu, mají víc v oblibě amerického Santu.

To ovšem neznamená, že italské děti nemají obdobu naše Ježíška, na vánoce jim  dárky naděluje takzvaný Babbo di Natale. 

Befana létá v předvečer epifanie, tedy v noci mezi 5. a 6. lednem,  takže když dnes při návratu z hospůdky uvidíte čarodějnici na koštěti, nelekejte se, že jste přebrali, nebo že vám jde manželka naproti, protože se vás nemůže dočkat. Je možné, že Befana zase zabloudila jako tehdy. když letěla do Betléma, jen to prostě vzala tentokrát trochu více na sever.