Dnes si připomínáme 149. výročí narození muže, jenž se stal symbolem a hnací silou pražské Sparty ve světě stolního tenisu. Vendelín Veselý, nejen významný předseda klubu, ale i průkopník v hledání a rozvoji talentů.
Zanechal nesmazatelnou stopu v historii sportu.Pečlivý, obětavý a autoritativní – tak byl popisován Veselý tehdejším tiskem. I přesto, že sám na vysoké úrovni stolní tenis nehrál, jeho odborný odhad a cit pro talenty přivedly do Sparty hráče jako Bohumil Váňa, Ivan Andreadis, Pavel Löwy, Ladislav Štípek, Adolf Šlár a Eliška Krejčová, kteří se stali největšími jmény československého stolního tenisu.
Veselý nebyl pouze uznávaným sportovním vizionářem, ale rovněž vrchním účetním radou na Ministerstvu zahraničních věcí v meziválečném období. Jeho přezdívka "Pan Rada" tak nebyla náhodná. Ačkoli byl fanouškem fotbalové Slavie, stal se součástí její konkurence, klubu A.C. Sparta, neboť Slavia svůj klub neplánovala založit.
Jeho cesta za objevováním talentů začala, když mladý dorostenec ze Sparty Karel Fleischner projevil zájem o vytvoření dorosteneckého družstva. Tato iniciativa vedla k úspěšnému hledání dalších mladých talentů, jako byli Bohumil Váňa, Pavel Löwy, Ivan Andreadis a další, kteří později utvořili jádro slavných sparťanských týmů.
Pan Rada nejenže hledal talenty, ale i je kultivoval a vytvářel z nich špičkové hráče. Jeho práce přinesla Spartě úctyhodných 25 mistrovských klubových titulů v letech 1932 až 1960, což byly neuvěřitelné úspěchy v tehdejší i dnešní době.
Veselý byl známý svou skromností a autoritou. Když Bohumil Váňa vyhrál mistrovství světa ve dvouhře v roce 1938, Veselý reagoval pouze slovy, že hrál dobře. Věřil, že skromnost u sportovců je klíčová pro udržení jejich úspěchů. A tak ve všech svých hráčích pěstoval skromnost, pokoru a respekt ke své práci a píli.
Díky jeho práci se stolní tenis v Československu a na Spartě dostal na mezinárodní mapu. Jeho odchovanci, Bohumil Váňa, Ivan Andreadis, Ladislav Štípek, Adolf Šlár, Vladimír Miko, Václav Vyhnanovský a další, se stali mistry světa a Evropy, čímž zanechali trvalý otisk v historii českého stolního tenisu.
Otec pražských stolních tenistů a Sparty odešel ze světa 14. března 1962 ve věku 77 let. Jeho dědictví však zůstává stále živé a jeho jméno bude navždy spojováno s érou zlatého věku stolního tenisu v Praze. Čest jeho památce.
