Není mnoho kytaristek, které se prosadily ve světě blues a rocku. Přesto se najdou světlé výjimky a jednou z nich je i blonďatá devětadvacetiletá australská rodačka Orianthi. Tato vynikající kytaristka, zpěvačka a hudební skladatelka vešla v širší podvědomí jako sólová kytaristka Michaela Jacksona, kterého měla doprovázet na jeho připravovaném turné This Is It, které se ale z důvodů nenadále smrti Jacksona nekonalo.
Orianthi Panagaris se narodila 22.ledna 1985 v jihoaustralském Adelaide. Po babičce, která pochází z Řecka, podělila jméno a po otci hudební talent a píli. Své první hudební krůčky si odbyla již ve třech létech, kdy usedla za klavír. Od šesti let se začala učit hrát na akustickou kytaru a v jedenácti přesedlala za výrazné podpory svého otce na elektrickou kytaru. Ve čtrnácti už hrála v první školní kapele. Jenže sólové kytaristky to mají v rockových kapelách hodně těžké. Chlapi vidí ženy nejraději za bicími nebo jako baskytaristky, ale jako kytarové sólistky? To nesou muži hodně těžce, protože sólová kytara je vedle zpěvu nejdůležitější nástroj v rockové kapele. A co je snem každého rockera? No přece být středem pozornosti. Proto ji bylo nejednou doporučováno, aby kytaru přenechala „zkušenějším“ a šla hrát třeba na harfu. Naštěstí, Orianthi se nenechala odradit, a dál šla za svým cílem.
Již v patnácti se setkala se Stevem Vaiem, kterému předskakovala se svou kapelou v Adelaide na jeho tour po Austrálii. Zlom v hudební kariéře nastal v roce 2003, kdy si zajamovala s Carlosem Santanou na jeho koncertě v Adelaide v Memorial Drive, který se konal 30.března. Santana tehdy doslova řekl: „Hrát s Orianthi už není jen roztomilé, už je to opravdu nářez. A pokud bych měl někomu předat štafetu, tak by to měla být právě Orianthi.“
A od té doby nabrala její hudební kariéra strmý vzestup. V lednu 2005 si už zajamovala na hudebním veletrhu NAMM v Anahaimu (USA) na jednom pódiu společně s Carlosem Santanou skladbu Spooky. V následujícím roce, na stejném místě, hrála Orianthi songy Anybody Else (vliv Santany je zde víc než patrný) a Lights of Manos, které zařadila na debutové album Violet Journey, jenž vyšlo neoficiálně již v roce 2005. Oficiálně pak 4.června 2007 u Universal Music Australia. Na této desce je krom jiného i skladba Out Of Reach, kterou si, jako i ostatní, Orianthi sama nazpívala. To už ale bydlela v Los Angeles, kde podepsala smlouvu s Geffen Records.
Svou druhou dlouhohrající desku Believe vydala Orianthi 26.října 2009. Zde ji ve skladbě Highly Strung „vypomohl“ Steve Vai. Desku otvírá poprocková According To You, která byla vydaná i na singlu. V Japonsku a na US Billboard Pop Songs dosáhla s touto skladbou až na 3. příčku. V Austrálii pak na 8. místo a v Kanadě byla dvacátá druhá. Ve stejném roce ji časopis Elle zařadil mezi 12 nejlepších kytaristek světa, hrajících na elektrickou kytaru.
Ale to nebylo pro rok 2009 ani zdaleka vše. Král popu Michael Jackson si naplánoval velký koncertní comeback a jako sólového kytaristu si vybral Orianthi. Zde si s Michaelem zahrála na jedné ze zkoušek sólo ve skladbě Beat It, které napsal Eddie Van Halen. Bohužel, 25.června 2009 Michael Jackson, ještě dříve než stačilo tour vůbec odstartovat, náhle umírá. A tak zůstalo jen u zkoušek.
V roce 2010 si zahrála Orianthi skladbu According To You jako speciální host v jedné sérii American Idol. A nezůstalo jen u hostování. Ve stejném roce vyráží na turné s hlavní hvězdou přehlídky Allison Iraheta na turné po USA, Japonsku, Austrálii a Malajsii. Nahrála taktéž kytary do skladby Saadda Hag, která se objevila na soundtracku k filmu Bollywood Rockstar.
V roce 2011 oslovil Orianthi mistr shock rocku Alice Cooper, zdali by nechtěla nastoupit do jeho doprovodné koncertní skupiny a vyrazit s ním na světové turné. Nejprve se ji zeptal, kolik kytarových sól měla možnost hrát během koncertů Michaela Jacksona. Řekla, že tak tři nebo čtyři. A Cooper ji řekl: „A co takhle kdybys měla možnost hrát kolem dvaceti osmi kytarových sól během koncertu? Tohle všechno bys měla u mě v kapele…“ Orianthi z toho byla docela mimo, ale ihned řekla, že by to byla absolutně vynikající věc. Jakmile dorazila do kapely, prakticky okamžitě zapadla na svoje místo. A od 29.srpna 2011 až dodnes je oficiální členkou jeho bandu. Takto hraje s Cooperem skladbu Coffeine, takto Cooperův největší hit School´s Out, který pozvolna přechází ve floydovskou Another Brick In The Wall Pt.2. Alice Cooper se dokonce nebojí zařadit do svého programu i covery slavných (dnes už nežijících) muzikantů jako Hendrix, Moon nebo Lennon a k tomu všemu si pozvat na pódium vcelku slušného kytaristu Johnnyho Deppa, který bravurně sekunduje excelentním sólům Orianthi. Tento band hraje skladby Break On Through, Revolution a Foxy Lady. A zde sestřih sól Orianthi z koncertu Alice Coopera. V roce 2011 se Orianthi zúčastnila Halloween Night of Fear Tour s Alice Cooperem a jeden koncert se uskutečnil 27.října v Birminghamu v National Indoor Areně.
Orianthi ale nekoncertuje jen s Cooperem. V roce 2011 si zahrála v House of Blues v Hollywoody společně s Vaiem a Satrianim skladbu Little Wings. A že miluje Hendrixe, dokazuje i ve skladbě Voodoo Child.
12.března 2013 vydává Orianthi své třetí sólové album Heaven In This Hell, kterému předchází v roce 2011 vydané EP Fire. Již titulní Heaven In This Hell dokazuje, že Orianthi se vyvíjí rockovějším směrem. Jako přídavek si dala cover Jamese Ronnie Dia Rainbow In The Dark, kterou bravurně odzpíval účastník finále American Idol James Durbin.
V České republice bude možno vidět tuto vyjímečnou hudebnici na festivalu Metalfest, který se bude konat od 30.května do 1.června 2014 v Plzni v amfiteátru Lochotín. Bude součásti doprovodné kapely Alice Coopera.
A takto hraje jedna z nejlepších blues/rockových kytaristek světa Orianthi.
Další články:
Interaktivní encyklopedie rocku
