Geoff Tate – božský hlas ze Seattlu.

Dvaapadesáti let se dnes dožívá jeden z nejvýraznějších světových metalových hlasů. Tento hlas vlastní Geoff Tate, vlastním jménem Jeffrey Wayne Tate. Světového věhlasu dosáhl jako člen progresmetalové skupiny Queensrÿche.

Narodil se ve Stuttgartu. Otec sloužil v americké armádě právě v Německu, kde s Geoffovou matkou a malým Geoffem žili do roku 1963. V tomto roce se přestěhovali do Seattlu, který leží ve státě Washington na západě Spojených státu.

Tateovy hudební začátky jsou spojeny s hrou na klavír a trumpetu, díky které se dostal i do orchestru. V roce 1981, jako člen místní rockové skupiny Myth, je osloven jinou místní rockovou skupinou The Mob, která hledala vhodného zpěváka pro natáčení svého čtyřskladbového dema. Demo se uchytilo a firma Easy Street Records jej už jako label 206 Records prodala přes 60 tisíc kusů. Tate se stane plnohodnotným členem skupiny. O rok později se skupina přejmenuje na Queensrÿche podle prvního titulu, který se jmenuje Queen Of The Reich a EP vydá znova již pod křídly EMI, s kterými podepisují v roce 1983 smlouvu. Výsledný prodej překročí neuvěřitelných 250 tisíc nosičů. Jenže Queensrÿche touží hrát úplně jiný, více propracovaný a přemýšlivý styl než přímočarý, čistokrevný metal. Již následující album Warning mnohé napovídá. I když album ještě obsahuje čistě heavy metalové prvky, příkladem nové hudební linie jsou skladby No Sancuary nebo Take Hold of the Flame.

V roce 1986 vydávají Queensrÿche album Rage for Order, na kterém zaujme kromě jiného baladická I Dream in Infrared nebo závěrečná I Will Remember. Cover od Lisy Dalbello Gonna Get Close to You dosáhne první 100 v hitparádovém žebříčku v Anglii.

Přichází ale rok 1988. Skupina se spojí s producentem Peterem Collinsem (produkce Rush, Alice Cooper, Bon Jovi atd.) a natočí přelomové album Operation: Mindcrime. Toto dílo je jakousi hudební kompozicí na slavné Orwellovo dílo 1984, které napsal George Orwell v roce 1948. Jako hosta si Queensrÿche na album pozvou zpěvačku a herečku Pamelu Moore, která na desce zpívá part Sestry Mary. Symfonické party aranžuje Michael Kamen. Deska dosáhne neuvěřitelného úspěchu. Dodnes je považována za Rockovou operu desetiletí. Na LP desce jsou takové pecky jako Revolution Calling, Speak, The Needle Lies, Breaking The Silence, I Don´t Believe In Love či závěrečná Eyes of A Stranger.

Po tomto veleúspěšném díle vydají Queensrÿche 20. srpna 1990 komerčně nejúspěšnější album Empire, které je 3 krát multiplatinové. Album otvírá skladba Best I Can, která dosáhne 28. místo na US žebříčků. Taktéž skladba Empire je v první třicítce. Největší úspěch ale mají Queensrÿche se skladbou Silent Lucidity, která dosáhne úplného vrcholu. V roce 2003 vychází remastrovaná verze v CD podobě, na které je i bonus Scarborough Fair od dvojce Simon a Garfunkel.

Ještě před vydáním alba Empire nahrají Queensrÿche skladbu Last Time in Paris, která se objevila ve filmu Dobrodružství Forda Fairlanea.

V roce 1991 vychází živý záznam Operation: LiveCrime, kde kapela oprášila své legendární dílo v naprosto identické živé prezentaci, včetně Pamely Moore a Queensrÿche si užívají nejvyšších poct a popularity. Jsou dokonce nominováni na cenu Grammy. Album obsahuje i bonusový track The Lady Wore Black.

V roce 1994 vychází další úspěšný počin skupiny Queensrÿche, a to album Promised Land. Na albu zaujmou především skladby I Am I, Someone Else?, nebo Bridge. Na CD verzi z roku 2003 vychází i skladba Real World, která vyšla na soundtracku k filmu Poslední akční hrdina s Arnoldem Schwarzeneggerem v hlavní roli. Na jednom společném vystoupení v Quebecku si ji dali na jednom podiu s jinou progresmetalovou skupinou Dream Theater.

Přichází však doba „temna“ pro metalové smečky. Hitparádové žebříčky dobývají kapely hrající grunge jako Nirvana, Alice In Chains, Pearl Jam nebo Soundgarden a Seattle jako centrum světového grunge ovlivní i hudební dění uvnitř skupiny Queensrÿche. Band vydá album Hear In The Now Frontier, které fanoušci nepřijmou, i když otvírák Sign of the Times dosáhne 3. místo na žebříčků. Po vydání alba odchází ze skupiny kytarista Chris DeGarmmo, který tvořil s Tateem nerozlučnou skladatelskou dvojici a na jeho uvolněný post nastupuje kytarista Kelly Gray, který hrál s Geoffem Tateem již v roce 1981 v kapele Myth. Queensrÿche vydají album Q2K, které ještě více pohřbívá samotnou skupinu. Taktéž další album Tribe nějak neoslní, i když se do skupiny opět navrátí Chris DeGarmmo. Na albu se objeví i titulní song Tribe.

Ještě rok před vydáním tohoto alba v roce 2002 natočí Geoff Tate sólovku, nazvanou jednoduše Geoff Tate. Album otvírá skladba Flood. Deska je trochu jiná, než hudba, kterou hraje Tate se svou domovskou kapelou, ale hlas Geoffa je nepřeslechnutelný.

V roce 2006 vydávají Queensrÿche pokračování úspěšného díla Operation:Mindcrime II. a skupina se vrací na rockový Olymp. Na albu si zazpíval i jednu z postav legendární zpěvák James Ronnie Dio a to Doktora X. Je možno jej slyšet např. ve skladbě The Chase. Prvním singlem z alba se stala skladba I´m American.

Po vydání alba Take Cover v roce 2007, vydávají Queensrÿche 31. března 2009 fošnu American Soldier. Na albu je možno slyšet duet Geoffa a jeho desetileté dcery Emily a to ve skladbě Home Again. Je zde taktéž hitová If I Here King. V první polovině roku 2009 pak Queensrÿche vyjíždějí na turné po Spojených státech, kde se jako host objeví  Lita Ford, která si s Geoffem vystřihne hit Close My Eyes Forever, který Lita nazpívala v roce 1989 společně s Ozzy Osbournem. Zde si nějak nejsem jistý, zda-li jej ale s Ozzym někdy vůbec hrála živě.

Geoff Tate je milovník dobrých vin. Se svou ženou Susan dokonce pořádá ochutnávky vin, kde mimo jiné nabízí červené víno Insania, s ručně malovanou vinětou, jehož bylo vyrobeno jen 20 láhvi!

A proč by si nemohl Geoff Tate zazpívat i státní hymnu…?