Americký hudebník Frank Lee Beard dnes počal sedmou dekádu svého života. 61 let se dnes dožívá bubeník slavných jižanů ZZ Top.
ZZ Top je jedna z mála skupin, která vystupuje od počátku své kariéry v nezměněné sestavě. Takových „raritních“ skupin už opravdu moc není. O to zajímavější na tom je, že ZZ Top existují již 41 let.
Frank Beard pochází z Houstonu. Zde se taky jako 15-ti letý oženil se svou spolužačkou, kterou vroucně miloval. Měl sen o spořádaném manželském životě, který se mu naštěstí (naštěstí pro hudební svět) nesplnil. A tak zhrzen z rozvodu usedne za „škopky“ a začíná do nich mlátit, až to domlátí do právě se formující blues-rockové formace ZZ Top. Před tím si to ale ještě vyzkouší v kapele Warlock (neplést s německou legendou, kde pěje Doro Pesch) a zde se potká s Dusty Hillem, který se později chopí právě baskytary u ZZ Top.
Název kapely ZZ Top vznikl jako pocta geniálnímu kytaristovi B.B.Kingovi. Podle Billa Gibbonse (kytara ZZ Top) se původně měli jmenovat ZZ King, ale cítili, že by jim podobnost mohla dělat problémy, tak si dali název ZZ Top, jelikož King byl „top“ kytarista.
Historie skupiny se začíná psát na sklonku roku 1969. První veřejné vystoupení však bylo až v únoru 1970. V té době vydávají ZZ Top první singl Salt Lick.
První album ZZ Top vychází 16. ledna 1971 a dostalo název ZZ Top´s First Album. Na albu jsou kromě bluesově stavěných písní i hardrockové kousky jako Neighbor, Neighbor. Skupina se však činí hlavně koncertně. Během roku 1971 odehrají na 300 vystoupení!!!
V roce 1972 předskakují ZZ Top Rolling Stones na americkém turné. V témže roce vydávají i druhé album Rio Grande Mud. Úspěch však ale přichází až s třetím albem Tres Hombres, za které dostanou ZZ Top první Zlatou desku. Na albu je i první velký hit La Grande. Píseň je o jejích oblíbeném nevěstinci, který jim texasští hlavouni nechali zavřít.
ZZ Top nemá moc oblibu v coververzích, ale Elvise Presleyho nemohou opomenout. Na albu Fandango! (1975) si vystřihli jeden kousek od Elvise a to skladbu Jailhouse Rock. Další Elvisův hit Viva Las Vegas se objevil na výběru z roku 1992. Trochu do své podoby si ZZ Top předělali ještě jeden standard, a to Smoke on The Water od Deep Purple.
Další alba ZZ Top vycházejí v dvouletých intervalech. V roce 1977 je to Tejas, 1979 - Degüello, 1981 – El Loco, 1983 – Eliminator. Toto album je multi-platinové. Album otvírá mega hit Gimme All Your Lovin. Na desce se ale najdou i takové vypalováky jako Sharp Dressed Men, Got Me Under Pressure nebo Legs.
V roce 1985 vychází další úspěšné album Afterburner, které otvírá singlovka Sleeping Bag. Další úspěšnou skladbou z tohoto alba je skladba Stages. Na této hitovce je vidět, jak se skupina snaží co nejvíce prosadit do komerčních rádií. Skladba, ale i celé album je spíše pop-rockové. Jižanské blues se už skoro vytratilo. Po vydání tohoto alba vyráží ZZ Top na obrovské světové turné, kdy zahrají 212 koncertů. Turné vrcholí v říjnu 1986 čtyřmi vyprodanými koncerty za sebou ve Wembley aréně. Nákladnou a propracovanou vizuální show vyhlásí v lednu 1987 magazín Polystar za největší koncertní událost roku 1986. Po tomto obřím tour, které končí 21.března 1987 v Honolulu v Aloha aréně, si dají ZZ Top delší pauzu a sčítají zisky. A za ně si koupí rezervace na první pasažérský let na Měsíc.
Po pětileté pauze vydávají ZZ Top album Recycler. Deska je hodně populární hlavně ve Švýcarsku, kde dosáhne 1. příčky na hitparádovém žebříčků. Celé album uzavírá skladba Doubleback, která se objevila i ve filmu Zpět do budoucnosti III.
V roce 1994 vydávají ZZ Top album Antenna, které ale ničím neoslní hudební svět. Celé album otvírá radiově ohraná Pincushion, která je v USA jedničkou.
O dva roky později vydávají ZZ Top album Rhythmeen, v roce 1999 album XXX a doposud poslední album vychází 15.dubna 2003. Dostalo název Mescalero a stejnojmenný hit Mescalero se stal obrovským mainstreemovým produktem.
Na nejnovější album ZZ Top se stále čeká. V červenci 2008 podepisují ZZ Top smlouvu se známým producentem Rickem Rubinem (AC/DC, Metallica, Slayer, U2, Red Hot Chily Peppers atd.), který jim nejnovější album produkuje. Takže je se na co těšit. Deska má vyjít ještě letos.
