Neuvěřitelný příběh Glenna Cunninghama. Muž, který neměl žít

Kdo byl Glenn Cunningham? Cunningham byl americký běžec na dlouhé tratě. Mnohými lidmi je považován za nejlepšího amerického mílaře všech dob. Obdržel Cenu Jamese E. Sullivana jako nejlepší americký amatérský atlet roku 1933.

V minulém článku jsem se v krátkosti zmínil o tomto pozoruhodném muži. Jeho příběh mě natolik oslovil, že jsem se rozhodl o něm napsat o něco víc než pár řádků. Při jeho psaní se ve mně rozlévalo odhodlání znovu zapálit skomírající oheň mého boje s nemocí, která mě překvapila před třemi lety.

Glenn Verniss Cunningham se narodil 4. srpna 1909 v Atlantě ve státě Kansas (USA), ale vyrůstal v Elkhartu v Kansasu.

Glenn se svým o pět let starším bratrem Floydem chodili do místní jednotřídky. Dříve než začalo vyučování, měli za úkol zatopit v kamnech. K zapálení uhlí se používal petrolej. Onen osudný den tam však místo petroleje někdo omylem nalil benzín. Výbuch způsobil, že během chvíle byla dřevěná budova v plamenech.

Když přišel učitel s prvními žáky, uvědomili si, že uvnitř jsou oba chlapci. Podařilo se jim, vynést je ven. Glenn byl v bezvědomí, Floyd však popáleninám podlehl. 

Glennovi požár vážně popálil nohy. Ztratil veškerou měkkou tkáň na kolenou a spodní části nohou a všechny prsty na levé noze. Hned jak se to dozvěděla jeho matka, spěchala za ním. Glenn v polospánku slyšel lékaře, jak se s ní potichu baví. Řekl ji, že má tak vážné popáleniny, že to nepřežije a že to pro něj bude vysvobození. Když to uslyšel, dal se do pláče. Nechtěl zemřít a protože byl vychováván ve víře v Boha, modlil se. Jakmile se uklidnil, rozhodl se, že bude žít! A skutečně, proti všem předpokladům, přežil.

Jakmile pominulo smrtelné nebezpečí, znovu uslyšel lékaře, bavit se s matkou. Řekl ji, že oheň mu zničil tolik měkké tkáně, že mu budou muset amputovat nohy. Musí se smířit s tím, že z něj bude mrzák. Ona to však nedovolila. Znovu se Glenn modlil a rozhodl se, že nebude žádný mrzák! On bude chodit!    

Po propuštění z nemocnice mu rodiče každý den nohy masírovali, ale marně. Cit se stále nevracel. Přesto jeho odhodlání chodit, stále trvalo. Jednoho dne ho matka vyvezla ven na dvůr, aby se nadýchal čerstvého vzduchu.

Ten den, místo aby jen tak seděl, se vrhl do trávy a začal se plazit k bílému plotu. S velkým úsilím se zvedl nahoru a začal se táhnout podél něho. S neúnavnou pravidelností to opakoval každý den. Jeho odhodlání spolu s novým typem fyzioterapie, kterou podstoupil, mu umožnilo postupně obnovit cit v nohou a nakonec i schopnost chodit. 

Stalo se to začátkem léta roku 1919,  když se poprvé pokusil o chůzi, přibližně dva roky po nehodě. Jakmile zvládl chůzi, začal se pokoušet o běh. Nakonec Glenn běhal všude. Běhal pro radost z běhu samotného. Mohli jste ho vidět, jak běží a přitom se usmívá. Ve škole mu začali přezdívat "Kansas Flyer."

V únoru 1934, ve slavné Madison Square Garden v New Yorku, zaběhl Dr. Glenn Cunningham, mladý muž, který neměl žít, natož běhat, míli za čtyři minuty a osm sekund, a vytvořil tak světový rekord. Později téhož roku na prestižní venkovní dráze se zlepšil o další sekundu.

Cunninghamovým nedosaženým cílem bylo pokoření čtyřminutové hranice v běhu na jednu míli. Zemřel 10. března 1988. V Kansasu, v jeho domovském městě Elkhartu, je po něm pojmenován park.  

Jeho oblíbený biblický verš byl:
"Ale ti, kdo skládají naději v Hospodina, dostávají novou sílu. Vznášejí se jako orlové, běží, ale necítí únavu, kráčejí a nejsou vyčerpáni."

Volně zpracováno podle:
www.wanttoknow.info
https://en.wikipedia.org/wiki/Glenn_Cunningham_(athlete)
a soukromých záznamů