Legendy odcházejí. Tak, jako všichni ostatní. To je přirozený běh věcí na tomto světě. Hmotné tělo odejde, rozpadne se v prach a postupně upadne v zapomnění. Ale ne, o tom dnes nechci psát… Dnes odešla legenda z největších.
Pro mě jedna z ikon šedesátých let, jakou byl např. take JFK, Beatles, Neil Armstrong, Jim Morrison, nebo George Best.
Následující text, k poctě legendy, je volným převyprávěním některých pasáží ze skvělé knihy Davida Remnicka „King of the World“, která, myslím, nedávno vyšla i v češtině.
Večer, 25. února 1964 vstoupil Cassius Clay v Miami Beach do ringu. Byl krásný, rychlý a bylo mu dvaadvacet. Měl na sobě krátký bílý plášť, pohupoval se v kolenou a posílal cvičné údery do šedavého oparu cigaretového kouře, který se povaloval nad dějištěm nadcházejícího dramatu. Cassius poprvé v životě cítil strach.
O chvíli později prolezl mezi provazy úřadující šampion Sonny Liston. Pomalu, ztěžka a opatrně, jakoby vstupoval do člunu. Jeho pohled byl prázdný. Pohled mrtvých očí člověka, který od života nikdy nic nedostal a také sám nic nedal.
Všichni, nebo téměř všichni, očekávali brzký konec zápasu. Sázky byly sedm k jedné ve prospěch šampiona.
Nabitá hala byla těhotná vzrušením. Zazněl gong a Cassius se vrhl na svého soka. Vířil prostorem, tančil, uhýbal a rozdával rány.
***
Na konci šestého kola usedl Liston na židli ve svém rohu a už nevstal. Bylo dobojováno.
***
Muhammad Ali sedí v křesle a pozoruje své mladé já na televizní obrazovce.
„Vidíte to? Vidíte mě?“ otáčí se na ostatní, kteří s ním záznam sledují.
„Nejsem krásný?“ dívá se a oči se mu lesknou. Ukazuje s nejvyšší námahou chvějící se rukou na obrazovku. Parkinsonova nemoc je onemocněním nervového systému, při kterém tuhnou svaly, ztrácí se schopnost kontroly motoriky a řeči.
„Kolik mi to bylo?“ šeptá Ali. „Dvacet…dvaadvacet“
Na chvíli se odmlčí a pokračuje šeptem, jakoby sám pro sebe.
„A dnes je mi čtyřiapadesát. Jak ten čas letí. Jak ten čas letí…“
Třesoucí se rukou naznačuje třepotání ptačích křídel.
„Jak to všechno uteklo…“
***
Jak to všechno uteklo.
Requiescat in pace…
