Do semifinálového kola turnaje Road to UFC zbývají pouhé dva týdny. Snazování váhy je v plném proudu, tréninky už jsou volnější a ladí se detaily.
Do Singapuru jsme letěli jen my dva, asi o pět dní dopředu, abychom si zvykli na počasí a časový posun. Než naplno vypukl zápasový týden, bydleli jsme na mrňavém pokoji, kde jsme nemohli ani pořádně otevřít kufr, v konvici na vodu jsme pro Lukaie vařili vajíčka a krevety, protože nic jiného, co by mohl jíst, jsme tam nenašli. Chodili jsme běhat a trénovat ven. Tentokrát to bude ale úplně jiné.
Z Prahy letíme čtyři, včetně hlavního trenéra Davida Vyvážila z týmu RPG. Na místě bude mít Lukai svého sparing partnera, se kterým trénuje v Praze, a sletí se tam hned několik jeho přátel a fanoušků z různých míst světa. Podporu bude mít tedy vůbec poprvé opravdu velikou. A to je hodně znát. V očích čínských fanoušků je jasným favoritem. Na jednu stranu to dodává potřebné sebevědomí, na druhou stranu, pokud si to člověk připustí, představuje to i značný stres. A toho je už víc než dost. Samozřejmě, každý zápas je důležitý a zápasník je nervózní, ať už zápasí v UFC nebo na místní amatérské soutěži. Jenže tenhle turnaj je jiný. Pro to, abyste dostali smlouvu, nestačí vyhrát jen jednou. Musíte mít minimálně dvě výhry, jedna prohra a jste venku. Semifinále je tak pro všechny opravdu zatím nejdůležitějším zápasem kariéry. Tyhle čtyři měsíce čekání byly psychicky hodně náročné a jsem opravdu ráda, že to bude brzy za námi. Kdo vyhraje v Abú Dhabí, může si konečně po tak dlouhé době trochu odfrknout. Ano, bude je čekat ještě jeden, finální zápas. Smlouvu s UFC ale mohou dostat oba dva fináloví borci, pokud předvedou atraktivní podívanou. Tam už se zápasí “pouze” o lepší smlouvu.
Jak bude vypadat semifinále Road to UFC v Abu Dhabi?
Semifinále bude rozděleno do dvou epizod, tentokrát s číslovkami 5 a 6. V páté epizodě hned na začátku nastoupí kamarád Yizha (20-3) z Tibetu proti soupeři z Japonska, Koyomi Matsushima (13-5). Následovat budou v muší váze Qiu Lun, neboli Tibetský rytíř (16-8) proti Korejci Choi Seung Guk (5-1). I další zápas bude v muší váze, půjde o Thajce Topnoi Kiwrama (8-3) a Korejce Park Hyun Sunga (6-0). Za favority jsou mnohými považováni oba, na tenhle zápas se hodně těšíme. Čtvrtý zápas bude v bantamové váze, kde proti sobě nastoupí Korejec Kim Min Woo (10-2) a Japonec Toshiomi Kazama (10-2). Korejec v Singapuru sice byl, ale nenastoupil, protože jeho soupeř na poslední chvíli vypadl, takže půjde o jeho první zápas na turnaji, drží pás šampiona organizace Road FC. Japonec má hnědý pásek v BJJ a minule pěkně sundal Lukaiovo týmového kolegu z UFC PI s neskutečně dlouhým jménem, borce Keremuaili Maimaitituoheti. Zkráceně “brácha Mai”. :-) Poslední zápas bude v pérové váze a stojí samostatně, není součástí turnaje a pokud vítěz předvede pěkný výkon, UFC mu hned nabídne smlouvu. Uvidíme tam Číňana Balajina (23-3), který minule zvládl dorazit do Singapuru, jenže tam chytil covid, a tak musel být zápas zrušen a místo něho nastoupil někdo jiný. Soupeřem mu bude pro mě nepochopitelně Japonec Keisuke Sasu (9-2-1), který v první epizodě prohrál už v prvním kole. Balajin je kvalitním borcem, o tom není sporu. I tak je ale jeho návrat do turnaje s tím, že stačí jeden zápas proti klukovi, který už prohrál, dost podraz na ostatní zápasníky. Čínská tlačenka, jak jinak.
Ve druhé epizodě uvidíme dva zápasy v lehké váze. V prvním proti sobě naběhnou Korejec Kim Kyung Pyo (11-3) a jediný zbylý Ind, Anshul Jubli (5-0). Zatímco Ind prošel prvním kolem turnaje bez zápasu, Červený kůň z Koreje hned v prvním kole knockoutoval dalšího kolegu z UFC PI, také s dlouhým jménem, borce Asikeerbai Jinensibieke. Zahraniční trenéři občas jeho jméno tak zakomolí, že mu teď říkáme jednoduše Escobar. V druhém zápase nastoupí jediný Indonésan semifinále, Jeka Saragih (12-2), a Ki Won Bin (16-7) z Koreje. V bantamové váze se představí hned dva Japonci, oba specialisté na zem, takže těžko říct, jak se zápas bude vyvíjet, bývalý wrestler Rinya Hybrid Nakamura (5-0) a Shohei Nose (9-2-2). Nose měl na začátku prvního zápasu docela problémy, protože Wulijiburen (opět UFC PI) ho dobře kontroloval v postoji. Jenže při otáčení špatně došlápl a zpřetrhal si vazy v koleni, takže Japonec vyhrál, aniž by se příliš zapotil. Posledním zápasem turnaje budou Lu Kai (8-3) a Lee Jeong Young (8-1) v pérové váze. Mimo turnaj je i tady další zápas, tentokrát v bantamové váze: Číňan Xiao Long (24-7), který minule nenastoupil kvůli zranění, proti borci Felipe Lima (11-1) z Brazílie.
Pro zajímavost srovnání, jak si jednotlivé země zatím v turnaji stojí. Ve čtvrtfinále nastoupilo 8 Japonců, 7 Korejců a 7 Číňanů (Zhang Ming Yang zápasil v polotěžké váze a mimo turnaj). Dva Číňané kvůli zdravotním potížím nenastoupili, jinak by jich bylo nejvíce. V semifinále se utká 6 Korejců, tzn., že první zápas prohrál jeden jediný a Korea jasně vede. Na druhém místě jsou Japonci, čtyři prohráli a čtyři vyhráli. Jeden poražený se vrací, ale mimo turnaj a spíš jako potrava, ale uvidíme. Čína, která měla být za hvězdu, sklidila hlavně mezi čínskými fanoušky velký posměch. Ze sedmi borců zvítězili pouze tři plus jeden (Zhang mimo turnaj a na zápas se připravoval v Thajsku s trenérem Petra Yana). Qiu Lun zvítězil na body a výkon nepředvedl kdoví jaký, Yizha zvítězil s přehledem, posledním byl Lu Kai, který už přes rok v šanghajském UFC PI netrénuje. V semifinále se představí dva marodi, kteří první kolo propásli. Stačí jedna výhra a mají smlouvu. Čínskému UFC PI teď přezdívají nejdražší posilovna na světě.
