ATV-1 Jules Verne

Před deseti lety, 9. března 2008, odstartovala z kosmodromu Centre Spatial Guayanais nákladní kosmická loď ATV-1 Jules Verne.

Jejím úkolem bylo prokázat, že evropská nákladní loď ATV (Automated Transfer Vehicle) může bezpečně a spolehlivě dopravovat náklad na Mezinárodní kosmickou stanici (ISS). Proto se scénář tohoto letu odlišoval od pozdějších misí, při nichž se nákladní lodě během několika dní letu připojovaly ke stanici.

ATV-1 odstartovala z Centre Spatial Guayanais 9. března 2008 v 04:03 SEČ pomocí nosné rakety Ariane 5 a na základní oběžné dráze se od horního stupně nosné rakety oddělila 1 hodinu a 7 minut po startu. Následovalo rozevření čtyř panelů sluneční baterie a aktivace systémů nákladní lodě.

V následujících desíti dnech probíhalo komplexní testování ATV a pomalé přibližování ke stanici. Ve vzdálenosti kolem 2000 km od stanice bylo další přibližování zastaveno a loď čekala na odlet raketoplánu Endeavour od ISS. Raketoplán startoval z Cape Canaveral 11. března 2008, ke stykovacímu uzlu na PMA-2 se připojil 13. března a oddělil se 25. března 2008 (na letišti Kennedyho kosmického střediska na Floridě přistál následující den).

Mezi 29. a 31. březnem 2008 nákladní loď ATV-1 testovala přibližovací operaci, včetně krizového manévru v případě poruchy nebo jiné anomálie. Při první zkoušce se loď přibližovala z bodu S2 (vzdálený 3,5 km od ISS) ke stanici s využitím navigačního systému založeném na GPS a v průběhu přibližování byl vyzkoušen únikový manévr. Při druhém testu se ATV-1 přiblížil až do vzdálenosti 11 metrů od ruského modulu Zvezda, k jehož stykovacímu uzlu se lodě ATV později připojovaly. V této vzdálenosti byla další fáze přibližování zastavena a posádka stanice, která celý manévr sledovala, vydala příkaz k přerušení akce a loď se vzdálila na 19 metrů.

Po analýze dat z průběhu letu vydalo ruské Středisko řízení letu souhlas s připojeném ATV-1 k modulu Zvezda. 3. dubna 2008 loď zahájila pomalé přibližování a při použití ruského radarového systému Kurs, navigačního systému GPS, laserového měření vzdálenosti mezi stanicí a lodí a za kontroly posádky ISS se nákladní loď ATV-1 Jules Verne v 16:40 SEČ připojila ke stykovacímu uzlu modulu Zvezda. Nákladní loď byla součástí Mezinárodní kosmické stanice až do 5. září 2008.

Nákladní kosmická loď ATV byla evropským projektem, na kterém se kromě výrobce - firmy Airbus - podílelo dalších 30 subdodavatelů a do projektu se zapojilo více než 2000 lidí ze dvanácti evropských zemí. K Mezinárodní kosmické stanici mezi roky 2008 až 2014 zamířilo pět lodí: v roce 2008 ATV-1 Jules Verne, v roce 2011 ATV-2 Johannes Kepler, v roce 2012 ATV-3 Edoardo Amaldi, v roce 2013 ATV-4 Albert Einstein a v roce 2014 ATV-5 Georges Lemaitre.