55 let kosmické éry

Od začátku kosmické éry lidstva - startu první umělé družice Země - uplynulo 55 let. V historii člověčenstva je to jen malý úsek, ale za tu dobu se podařilo uskutečnit řadu unikátních činů.

Konečná montáž družice Sputnik 1

Podívejme se na uplynulá "kosmická" léta očima čísel a statistiky.

Za 55 let, od 4. října 1957 do 3. října 2012, bylo na celém světě připraveno 5245 pokusů o vynesení umělého objektu na oběžnou dráhu, z toho v 4886 případech bylo do kosmického prostoru vyneseno umělé těleso. Ne ve všech případech byla dosažena plánovaná dráha a ne ve všech případech umělé těleso pracovalo podle předpokladů. Z uvedených čísel plyne, že v 359 případech došlo k havárii nosné rakety. Nosné havarovaly v různých fází letu - od několika decimetrů nad startovní rampou až po okamžiky krátce před dosažením orbitální rychlosti.

V dalších čtyřech případech došlo k explozi nosné rakety na startovní rampě, ještě v průběhu předstartovních operací. Tři takové případy se staly v Sovětském svazu a jeden v Brazílii. Tyto havárie nejsou zahrnuty v celkových číslech pokusů o start, protože při nich nebyl vydán příkaz ke vzletu.

Počet startů v průběhu jednoho roku se postupně zvyšoval od tří v roce 1957 (z toho jeden havarijní) až po 133 startů v roce 1973. V dalších letech počet vzletů klesal, k čemuž přispělo i skončení studené války v devadesátých letech, a v posledních letech se ustálil na úrovni kolem 80 startů za rok. V letošním roce do 3. října proběhlo celkem 53 vzletů, z toho jeden havarijní (Severní Korea). V poslední době se objevily informace, že letos v květnu se Írán pokusil vypustit družici, ale tyto zprávy nebyly potvrzeny.

Z celkových 5245 startů se nejvíce uskutečnilo v Sovětském svazu/Rusku, celkem 3105, z toho 74 havarijních, druhé místo obsadily Spojené státy - 1552 vzletů, z toho 129 havarijních - a na třetím místě je společnost Arianespace se 203 vzlety. V nejbližších letech lze očekávat, že mezi první trojici se zařadí Čína, která se frekvencí startů v poslední době řadí na první nebo druhé místo.

Během kosmické éry se mezi majitele kosmických raket zařadilo devět zemí, dvě mezinárodní organizace - Arianespace (navazující na raketovou zkušenost Francie) a Sea Launch (využívající techniky z Ukrajiny) a jedna soukromá americká společnost - SpaceX. Majiteli úspěšných raket jsou Sovětský svaz/Rusko (od roku 1957), USA (od r. 1958), Francie (od r. 1965), Japonsko (od r. 1970), Čína (od r. 1970), Velká Británie (od r. 1971), Indie (od r. 1980), Izrael (od r. 1988) a Írán (od r. 2009). Mezi zeměmi s neúspěšnými pokusy jsou Brazílie, Severní a Jižní Korea a organizace ELDO, která se transformovala do Evropské kosmické agentury. V nejbližší době je možno očekávat v USA vstup dalších soukromých společností.

Pokud se týká aktivních umělých těles, jichž je na nejrůznějších drahách kolem 6500 (všech zaregistrovaných těles je přes 38800), jejich provozovateli je přes 60 zemí a mezinárodních organizací. Drtivá většina aktivních objektů ale pochází z USA a Sovětského svazu/Ruska, a to více než 85 procent. V některých případech si jednotlivé země a organizace zakoupily družici u renomovaného výrobce a majitel nosných raket zajistí vynesení družice. V následující tabulce jsou uvedena data vstupu jednotlivých zemí do kosmického prostoru:

Země		Poznámka
SSSR	04.10.1957
USA	01.02.1958
	24.06.1962
Kanada	29.09.1962
Itálie	15.12.1964
Francie	26.11.1965
Austrálie	29.11.1967
	08.11.1969
Japonsko	11.02.1970
Čína	24.04.1970
Nizozemsko	30.04.1974
Španělsko	15.11.1974
Indie	19.04.1975
Indonésie	08.07.1976
	24.10.1978
Bulharsko	07.08.1981
Brazílie	08.02.1985
Mexiko	17.06.1985
Švédsko	22.02.1986
Lucembursko	11.12.1986
...
Česko	02.08.1995

Na závěr ještě jedna dvojice údajů: v roce 1957 byl nejvzdálenější bod dráhy první družice 939 km od Země, dnes je nejvzdálenějším umělým objektem sonda Voyager 1, která je 122 astronomických jednotek od Země, nachází se na hranici Sluneční soustavy a míří do mezihvězdného prostoru.