Ve střední části Anglie je nádherné město Grantham.Je rodištěm Margaret Thacherové, bývalé britské předsedkyně vlády a je spjato s Isaacem Newtonem. Zdejší hrad vyženil vévoda z Buckinghamu a místo proslulo honem na čarodějnice.
V Granthamu najdete obdivuhodný palác Belvoir, v překladu „Krásný výhled“. Při pohledu na něj se ocitnete v pohádkové říši, i když právě tento hrad skrývá temné tajemství. My se pokusíme poodhalit zákulisí intrik, které se tu kdysi odehrály. Celý hrad byl přestavěn v roce 1800. Má 356 místností a interiéry zabírají 5,6 kilometrů čtverečních. Při pohledu na obří rozměry obrazů bývalých vévodů a hrabat vám naskakuje husí kůže. Jsou symbolem bohatství a především důležitosti. Panství Rutlandů obklopují hluboké lesy a především nádherně upravené parky a zahrady..
Vraťme se do roku 1612, kdy na hradě Belvoir žil hrabě z Rutlandu se svou ženou, dvěma syny a nádhernou dcerou Catherine. Dynastie Rutlandů byla jednou z nejstarších, nejvýznamnějších, ale hlavně nejbohatších v Anglii, skoro bohatší než král. Jejich synové byli prvními dědici rozlehlého pozemku a Catherine se měla vdát za přitažlivého vévodu Buckinghama. Do přepychového života rodiny však zasáhla tragedie. Mladí Rutlandové onemocněli záhadnou nemocí. Jejich těly zmítaly křeče, pěně jim šla od úst a vypadali jako by byli v deliriu. Starší syn zemřel a brzy ho následoval jeho mladší bratr, který byl vyčerpaný a neměl už dostatek sil bojovat. Dnes bychom si řekli, že byli otráveni a otestovali jejich krev na přítomnost jedů. V té době se jakákoli neštěstí připisovala na účet černé magii. Rodina spustila hon na čarodějnice a brzy obvinila tři bývalé hraběcí služky. Joan, Margaret a Philippa Flowerovy byly z hradu propuštěny a prý údajně hraběte a jeho děti proklely. Tak byly tři ženy zatčeny a uvězněny a po velmi krátkém procesu byly uznány vinnými z čarodějnictví a vraždy. Rozsudek zněl: Smrt oběšením. Vykonaný byl tři dny po vynesení.
Po nějakém čase se život rodiny Rutlandů zklidňil a smutek ze ztráty synů nahradila radost ze svatby dcery Catherine s uznávaným vévodou z Buckinghamu.
Zbytek života dožili hrabě Rutland s manželkou v klidu a rodinné sídlo nakonec zdědila Catherine se svým mužem. Léta plynula a příběh o třech čarodějnicích, které proklely a zabily Rutlandovi chlapce se předával generace na generaci.
Přišel rok 2013 a objevily se nové teorie, objasňující tuto krutou událost dějin. Historikové nyní věří, že Rutlandovi chlapci byli otráveni. Žádné čarodějnice je neproklely. Tehdy byl jen jeden člověk, který by mohl mít ze smrti bratrů Rutlandových užitek a tím byl vévoda z Buckinghamu. Jejich předčasná smrt umožnila vévodovi shrábnout celé dědictví rodiny Rutlandů do své kapsy a po svatbě s Catherine se opravdu stal nejbohatším mužem země. Zjistilo se, že mezi vévodovými zaměstnanci byl i travič a s největší pravděpodobností ho Buckingham poslal k chlapcům jako svého osobního lékaře. On tak mohl v klidu chlapcům podávat jed.
Dnes to vypadá tak, že se vévoda z Buckinghamu při stoupání vzhůru uchýlil k vraždě a vina tak byla jednoduše svalena na tři nevzdělané a chudé ženy, které se tak mocným žalobcům nemohly ubránit. Všechno hrálo v jejich neprospěch, a byla to předem rozhodnutá věc.
Potomci hraběte Rutlanda dodnes dědí toto honosné sídlo, kde příběh o čarodějnicích stále uchvacuje jak návštěvníky, tak místní obyvatele. Bude skvělé, když budete projíždět kolem, nebo se na hrad Belvoir vypravíte a vzpomenete si na tři neprávem odsouzené ženy, jejichž památku očistili až soudobí historikové a dopřáli jim tak zaslouženě klidný spánek.
Zámek a zahrady jsou otevřené převážně v neděli a v pondělí, přesná data naleznete na internetu. Parkování je možné v údolí pod hradem a pak vás čeká výstup do kopce, který ale stojí za to. Ještě stojí za zmínku, že se na hradě konají opravdu královské svatby, ale nikdo neví, zda se tři bývalé služebné ještě zlobí, nebo zda dopřejí novomanželům šťastný život plný zdravých potomků.
