Sitka, aneb jak Rusové ztratili Aljašku

Sitka je malé městečko v severní části tzv. Inside passage, úzké dlouhé pasáže v jihovýchodní části Aljašky. Zdejší příroda je velmi podobná Alpské. Dá se říct, že Sitka byla osazena od pradávna. Domorodí Indiáni nazývali zdejší osadu "Shee-Atika", z čehož se vyvinula Shitka (Šitka). Z pochopitelných důvodů Američané pozměnili jméno na Sitka.

Rusové přijeli ke zdejším břehům koncem 18. století. Domorodí Indiáne je považovali za nepřátelé již od prvního okamžiku a nijak jim pobyt zde neulehčili. Po dlouhých bojích a šarvátkách Rusové ztratili o Aljašku zájem. Velký podíl na tom take měl fakt, že zdejší lov vodních vyder byl v úpadku. Aljašku odkoupili Američané v roce 1867 za 7,2. milionů dolarů. Slavnostní předání vlajky se uskutečnilo právě tady v Sitce na Castle hill. Místní tvrdí, že když se spouštěla ruská vlajka, zadrhla se v půli, což mělo Rusy od prodeje varovat. Rusové nedbali špatného znamení a s klidem oblast opustili těšíce se z výhodného prodeje.

Dodnes je v Sitce patrný silný ruský vliv. Uprostřed města stojí větší kaple, kterou honostně nazývají katedrálou sv. Michala. Malý pravoslavný kostel, ve kterém se sotva otočíte si ovšem účtuje 2 dolary  vstupné. Nejnavštěvovanější show ve městě jsou „Russian Dancers“, což mi silně připomnělo kozáčky našich bratrů z východu, když se proháněli v Městskě knihovně v Praze. Tudíž nedoporučuju.

Co byste ale určitě neměli vynechat, je výlet lodí na fotosafari – s vysokou šancí vidět roztomilé vodní vydry, velryby, orly a při troše štěstí medvěda. Vodní vydry se sdružují kolem zdejších ostrovů v hojném počtu. Vypadají hrozně líně, jen tak se pohubují na vlnách a louskají mušle k obědu.  A večeři. Když cítí, že se blíží bouře zabalí se do vodních řas, aby jim prudké nárazy neublížili. Velryby se zde vyskytují jen během léta. Po zákazu lovu velryb ve zdejších vodách jejich počet opět stoupá a jsou zdejším hlavním turistickým trhákem.

Pokud ovšem máte radši trochu adrenalinu – Ocean raft adventure je zábava pro vás. Oblečou vás od hlavy k patě, všetně kukly, rukavic a brýlí do nepromokavého overalu, posadí na speed boat pro šest osob... a pak už se jen pevně držte! :o)

A jste-li nádohou vášniví rybáři, tak Sitka je pro vás taky jako stvořená. Před týdnem zde kamarádi ulovili během 4 hodin 42 ryb. Z toho 12 lososů! A můžu potvrdit, že chutnali výborně. Pacifický losos je mnohem chutnější než losos z Atlantiku, také ale méně dostupný.

*

Naše loď zde nemůže přistát u mola, vzhledem k tomu, že tak dlouhé molo tu nemají.  Naše loď je téměř 300 metrů dlouhá. 12 pater, 2300 hostů a 920 posádky. Kotvíme v blízkosti a menší lodě jsou náš dopravní prostředek na souš. Používáme záchranné čluny, které jsou uzpůsobené k pohodlné přepravě. Normální záchranný člun má kapacitu 150 lidí, dneska jich ale pro každou cestu nalodí jen 75. Kvůli pohodlí.

Jo a ještě poslední zmínka – rybí polévka ze Sitky. Ve zdejším okolí je to pojem. Když jsme sem přijeli před rokem, dostali jsme tip od zdejšího starosty a od té doby jsme neychali ani jeden týden. Pravidelně každé pondělí a pátek máme k obědu rybí polévku z Ludwigova bistra. Teda měli jsme až to teď – neb stejně jako Whittier tento přístav opouštíme a nevrátíme se do konce sezóny.

*

Vyjíždíme směrem Skagway. Města, které ma dnes kolem 200 obyvatel ale v roce 1898, během zlaté horečky hostilo 400 bordelů!