Karolinum

Na Starém Městě pražském, na rohu Ovocného trhu a ulice Železné, se nachází soubor budov někdejší koleje Karlovy, Karolinum, ústředí Univerzity Karlovy, nejstaršího vysokého učení ve střední Evropě. 

Univerzita, založená Karlem IV. v roce 1348, zpočátku neměla svoje budovy, chyběly přednáškové sály i studovny. Přednášelo se v klášterech a učilo se v soukromých bytech mistrů. Slavnostní akty se konaly u sv.Víta nebo na dvoře arcibiskupa. Teprve od roku 1364 sídlila první univerzitní kolej Karlova v domě Lazara Žida na Starém Městě. Současně vznikla i kolej, později zvaná Andělská, v dnešní Jindřišské ulici na Novém Městě. Svoje důstojné sídlo, Karolinum, získala univerzita v přestavěném patricijském domě mincmistra Jana Rotleva až v roce 1383. K tomuto domu byly připojeny ještě sousední domy a celek s vnitřním nádvořím byl přestavěn a dostavěn do své středověké podoby někdy počátkem 15.století. Z této doby pochází také krásný gotický arkýř v průčelí budovy. Karlova kolej měla dvě až tři patra, uvnitř byly auly, posluchárny, byty mistrů a jejich pomocníků, ale i lázně a vězení. Přednášel zde i Mistr Jan Hus. Univerzitní budovy zažily mnoho historických proměn, poslední velkou přestavbu, pocházející z let 1711-1718, projektoval a realizoval barokní stavitel a architekt F.M.Kaňka. Ve 40. až 60.letech 20.století poběhly náročné rekonstrukční a adaptační stavební úpravy celého areálu podle projektu a pod vedením arch.J.Fragnera. 

Karolinum je nejstarší dochovanou budovou tohoto účelu. Dodnes je využíváno univerzitou, je zde její správa, sídlo rektora a prostory slouží k slavnostním aktům.

Zdroj:

Pražská architektura (významné stavby jedenácti století), arch. J.Staňková, J.Štursa, S.Voděra, J.Staněk (autor kreseb), Praha, 1991

Poklady minulosti, K.Neubert, J.Royt, B.Tykva, Odeon, Praha, 1990