Už jen necelý měsíc zbývá do 12. června, kdy na stadionu v São Paulu změří síly domácí Brazilci s výběrem Chorvatska a zahájí jubilejní dvacáté mistrovství světa ve fotbale. Do země samby se sportovní svátek vrací po dlouhých čtyřiašedesáti letech. Kanárci, jak se brazilským fotbalistům přezdívá, nejsou jediným favoritem na zisk poháru. Španělé, Němci, Italové či Argentinci – ti všichni mohou pomýšlet na triumf. Jsou však i jiné týmy, které mohou na šampionátu zazářit.
Fotbalové mistrovství světa v Brazílii se dá považovat za jednu z největších akcí roku 2014. Zapálení Brazilců pro nejpopulárnější sport planety je pověstné a dá se proto očekávat skvělý turnaj s pohlcující atmosférou. Favorité na zisk trofeje jsou zřejmí. Na každém mistrovství se však mezi dvaatřiceti reprezentacemi objeví tým, kterému fanoušci i odborníci nedávají příliš mnoho šancí. O to větší je pak překvapení, když takové mužstvo potrápí věhlasné výběry a ze základní skupiny se probojuje daleko do vyřazovacích bitev. Stačí vzpomenout třeba Chorvaty, kteří obsadili třetí místo ve Francii v roce 1998. Bronzem se také velmi nečekaně pyšnilo Turecko o čtyři roky později na šampionátu v Jižní Koreji a Japonsku. Které týmy mohou letos napodobit jejich úspěchy?
Belgie
„Rudí ďáblové“ donedávna patřili mezi průměrné celky evropské kvalifikace. Na mistrovství světa si zahráli naposledy v roce 2002, když v baráži vyřadili po dvou vítězstvích 1:0 Českou republiku. Po dvanácti letech má však trenér Wilmots, který se tehdy gólem podílel na vyřazení Čechů, k dispozici skvělou generaci mladých hráčů, kteříválí v předních evropských klubech. Vysoký gólman Thibaut Courtois patří na svém postu mezi nejlepší hráče. O tom svědčí i fakt, že se dere na místo jedničky londýnské Chelsea, kde chce nahradit Petra Čecha. S Atléticem Madrid, kde je nyní na hostování, si zahraje finále Ligy mistrů. V Anglii působí i další hvězdy, jako jsou řízní obránci Vincent Kompany z klubu Manchester City či Thomas Vermaelen z Arsenalu. V záloze bude na šampionátu motat hlavy soupeřů technický Eden Hazard z Chelsea. Postrachem gólmanů by pak mohl být mohutný útočník Romelu Lukaku, jenž letos hostoval z Chelsea v liverpoolském Evertonu. Základní skupina s Ruskem, Alžírskem a Jižní Koreou by neměla představovat pro Belgičany větší problém.
Bosna a Hercegovina
Fotbalisté ze země, která svou samostatnou historii začala psát až po násilném rozpadu Jugoslávie v devadesátých letech, se na velkou sportovní událost probojovali úplně poprvé. V kvalifikaci nastříleli úctyhodných třicet gólů a pouze jednou prohráli. Osm branek vstřelil Vedad Ibišević ze Stuttgartu. O dvě trefy víc přidal Edin Džeko, kterého si čeští fanoušci pamatují z působení v Teplicích. To je však dávno minulostí a vytáhlý forvard zakončuje šance v Manchesteru City, kde letos nastřílel šestadvacet gólů. Nejtvrdším oříškem ve skupině bude Argentina. Díky účasti Nigérie a Íránu by však Bosňané mohli druhou postupovou příčku obsadit.
Kolumbie
Jižní Amerika je letos zdrojem skvělých mančaftů. V Brazílii se kromě domácích představí také Argentina, Uruguay, Chile, Ekvádor a Kolumbie. Právě poslední jmenovaný tým by mohl být oním „černým koněm“. Ačkoliv se na šampionátu představili Kolumbijci naposledy v roce 1998, v letošní jihoamerické kvalifikaci obsadili skvělé druhé místo. Jména brankáře Ospiny či obránců Yepese a Zapaty mnoha lidem zřejmě nic neřeknou. Síla týmu však tkví v ofenzivě. Jackson Martínez z FC Porto se stal podruhé za sebou nejlepším kanonýrem portugalské ligy. Carlos Bacca nastřílel jednadvacet gólů za Sevillu a Adrián Ramos šestnáct branek za berlínskou Herthu. Největší hvězdou je útočník Falcao z Monaka. Většinu sezóny léčill zranění, ale na mistrovství světa by měl být fit. Podporu přinesou také fanoušci, kteří to nemají do Brazílie daleko. Navíc je skupina s Řeckem, Pobřežím slonoviny a Japonskem více než hratelná.
Podobné prognózy bývají vždy ošemetné. Je možné, že výše představené celky budou nakonec zklamáním a nepostoupí ani ze základní skupiny. Jejich roli mohou převzít týmy jako Chile či Pobřeží slonoviny, které do Brazílie vypraví rovněž kvalitní hráče. Jedno je však jisté – ačkoliv se na letošním mistrovství světa nepředstaví český výběr, máme se v červnu na co těšit.
