Týden v NFL 2009 - jak dopadne divize AFC North ?

Dnes vstoupí do bojů evropského šampionátu v americkém footballe náš národní tým a tak popřejme borcům hodně štěstí a ať přivezou domů dobrý výsledek ! Druhou polovinu předsezoních rozborů začneme s divizí AFC North.

Coach Mike Tomlin

AFC North 2009 Preview

Silná skupina v čele s loňskými šampiony nedoznala příliš změn, snad jen s výjimkou Clevelandu, kde se formuje nový tým. Defenzivně laděný Pittsburgh společně Baltimorem by opět mohli zabodovat v playoffs , Bengals a Browns to letos dohromady nedají....

1/ Pittsburgh Steelers

(2008 : bilance 12-4, útok # 22 v NFL, obrana # 1 v NFL)

Přišli : CB Keiwan Ratliff

Odešli : LB Larry Foote, QB Byron Leftwich, CB Bryant McFadden, OG Kendall Simmons, WR Nate Washington

Coach : Mike Tomlin - 3.rok v Pittsburghu

Steelers jdou do letošní sezony jako obhájci titulu a podle přehledu příchodů a odchodů hráčů by se mohlo zdát, že tým v létě spíš ztratil než získal. Podíváme-li se ale pozorněji, Oceláři pustili především náhradníky bez kterých se lze obejít. Klub by na rozdíl od loňska měl mít k dispozici zdravý backfield, kde se bude chtít prosadit mladík RB Rashaard Mendenhall, jenž loni nehrál kvůli zranění a v lepší zdraví bude doufat I veterán Willie Parker. Quarterback Ben Roethlisberger je po dvou titulech vyzrálý hráč, který umlčel I své poslední kritiky skvělým výkonem v Super Bowlu. Tým má k dispozici I řadu playmakerů , kterým může Big Ben přihrávat, v čele se Santonio Holmesem. Steelers jsou ale především o obraně a parta kolem nejlepšího obránce roku, Jamese Harrisona, zahrála loni opravdu famózně. Kromě zastavování běhů se Oceláři probojovali na první místa skoro ve všech klíčových kategoriích  statistik, a agresivní pojetí jejich hry bude fungovat I letos, neboť všechny důležité herní články jsou zpět. Největší úkol tak stojí před coachem Mikem Tomlinem, který musí najít recept na motivaci týmu, který už hodně získal a právě motivace tedy může občas chybět. Charismatický afroameričan ale srší sebevědomím a tak počítám, že Pittsburgh urve divizi pro sebe.

..a jak to vidí Václav ?

1. Pittsburgh Steelers - obhájce titulu bezesporu patří mezi největší favority celé NFL, přesto tým má co zlepšovat. A to zejména v útočné fázi hry, která byla vloni až 22. v lize. Důležité budou hlavně výkony runningbacků (a také zda jim vydrží zdraví), na kterých je tradičně postavena hra Steelers a i Big Ben by měl ubrat něco ze svých loňských 15 interceptionů. Steelers to je ovšem především skvělá obrana a pokud ta bude šlapat jako v roce 2008, tak by pro Pittsburgh neměl být problém obhájit divizní titul a možná i titul NFL šampióna.

2/ Baltimore Ravens

(2008 : bilance 11-5, útok # 18 v NFL, obrana # 2 v NFL)

Přišli : C Matt Birk, CB Domonique Foxworth, TE L.J. Smith, CB Chris Carr

Odešli : LB Bart Scott, OT Willie Anderson, CB Chris McAlister, FB Lorenzo Neal, CB Corey Ivy

Coach : John Harbaugh - 2.rok v Baltimore

Nový coach John Harbaugh a nováček Joe Flacco dávali před sezonou 2008 tušit spíš přestavbu, než postup do finále konference.  Jenže Flacco překvapil a jeho spolehlivé výkony společně s dominantní obranou dovedly Ravens až těsně pod vrchol. Co se stalo od lednové prohry s Pittsburghem ? Tým má bezpochyby dobré základy v quarterbackovi a mladém trenérovi. Obrana ale citelně ztratila odchodem koordinátora Rexe Ryana, kterého do New Yorku doprovodil LB Bart Scott. Ano, Ravens stale mají skvělého Terrela Suggse, ale otazníkem je co ještě může předvést stárnoucí legenda Ray Lewis. Ten sice na jaře podepsal nový kontrakt, ale přiznejme si, že především za odsloužené roky. Silné zadní řady, v čele s Edem Reedem doplnili talenti Domonique Foxworth a Chris Carr a touto cestou to proti Havranům půjde asi velmi těžko. Útok se bude tradičně spoléhat na silnou běhovou složku, kde jako starter působí Ray Rice, kterého doplní Willis McGahee a LeRon McClain. Z Philadelphie přišel L.J.Smith , jenž by měl oživit passovou hru Ravens, které vloni dominoval nesmrtelný Derrick Mason.

Post receivera je asi nejslabším článkem hry Baltimoru, kterému možná právě dynamičtější hra vzduchem schází na rivala z Pittsburghu. Zda v Baltimoru udělali dost pro stažení náskoku Ocelářů ukáže nadcházející sezona ale na slabý Cleveland a Cincinnati to letos bude určitě stačit.

..a jak to vidí Václav ?

2. Baltimore Ravens - Ravens budou největším soupeřem Steelerů na zisk divize. Loňský objev Joe Flacco je druhým rokem v systému a určitě to bude na jeho výkonech znát. Důležitým momentem pro Ravens je návrat WR Masona zpět k týmu, po krátkém letním důchodu. V přípravě Ravens vynulovali tým Washingtonu, což je dobrým znamením, že odchod obraného gurua Rexe Ryana do NY Jets by nemusel být takovým problémem.

3/ Cincinnati Bengals

(2008 : bilance 4-11, útok # 32 v NFL, obrana # 12 v NFL)

Přišli : WR Laveranues Coles, DT Tank Johnson, S Roy Williams

Odešli : WR T.J. Houshmandzadeh, OT Stacy Andrews, OT Levi Jones, S Mike Doss

Coach : Marvin Lewis - 7.rok v Cincinnati

V Cincinnati to pro změnu nevyšlo ani v roce 2008. Po šesti letech pod taktovkou coache Marvina Lewise se klub může pochlubit jen jednou povedenou sezonou a tak je po loňském fiasku trenér v silném ohrožení. Zřejmě největší zásluhu na nevydařené kampani mělo zranění quarterbacka Carsona Palmera, a tudíž ztráta největší zbraně Bengals - passové hry. Coach Lewis, známý defenzivní specialista, navíc dlouhodobě není schopen naučit své hráče pořádně bránit. Letos sází tým na posily z Dallasu, Tanka Johnsona a Roye Williamse, a ukázat by se měl I LB Rey Maualuga, kterého si Tygři vybrali v druhém kole draftu, a kterého předchází velmi dobrá pověst. V kole prvním padla volba na lajnmena Andre Smithe, který ale zatím stale nepodepsal smlouvu a to není dobra zpráva pro klub ani pro něj. V poli bude určitě chybět WR T.J. Hoshmandzadeh, který byl loni suveréně nejlepším hráčem týmu, a který se přesunul ze stínu Chada Ocho Cinca do vzdáleného Seattlu , kde bude působit jako týmová jednička. O hru po zemi se snad postará bývalá naděje Chicaga, RB Cedric Benson, ale optimistický závěr loňského roku bude třeba potvrdit. Sečteno a podtrženo to v Cincinnati opět vypadá na víc otázek než odpovědí.

..a jak to vidí Václav ?

4. Cincinnati Bengals - Bengals mají za sebou pár nepovedených sezón a na trenéra Marvina Lewise je vytvářen patřičný tlak. Týmu by měl pomoci návrat uzdraveného quarterbacka Carsona Palmera. Bengals se poperou s Browns o třetí místo v divizi, ale na nějaký větší obrat oproti loňské sezóně to letos nebude.

4/ Cleveland Browns

(2008 : bilance 4-12, útok # 31 v NFL, obrana # 26 v NFL)

Přišli : LB Eric Barton, TE Robert Royal, DE Kenyon Coleman, S Abram Elam, OL John St. Clair, LB David Bowens, CB Rod Hood, CB Corey Ivy, WR David Patten, CB Hank Poteat

Odešli : TE Kellen Winslow, WR Joe Jurevicius, OT Kevin Shaffer, CB Terry Cousin, QB Bruce Gradkowski, S Sean Jones, OL Seth McKinney

Coach : Eric Mangini - 1.rok v Clevelandu

Před dvěma lety uniklo Clevelandu playoffs jen o vlásek a tým šel do loňské sezony pln očekávání. QB Derek Anderson ale nezopakoval magickou jízdu, WR Braylon Edwards byl z formy a obranou bez potíží probíhal kde kdo. Nepovedenou kampaní 2008 se tak uzavřela éra coache Crenella a klub najmul na rekonstrukční práce jeho bývalého kolegu z New Englandu, Erica Manginiho. Ten se musel pro změnu poroučet od newyorských Jets, a tak asi vzal za vděk vrtkavou  štací v Ohiu. Mangini má před sebou hned několik zásadních problémů. RB Jamal Lewis už asi nemá moc co nabídnout po relativně dlouhé kariéře, a klub musí najít náhradu. Po odchodu Kellena Wislowa a poté co Donte Stallworth vyfasoval roční distanc za zabití v opilosti nemají Browns jasno komu budou směřovat přihrávky a především je tu velký otazník na postu quarterbacka. Anderson po nepovedeném startu přenechal místo mladé naději Bradymu Quinnovi, ale ten také nepřesvědčil. Coach Mangini zatím nechává vše otevřené a snaží se zjednat si respekt neotřelými způsoby, jako třeba když nakázal nováčkům, že jeho dětská škola footballu je pro ně povinná. Oporou by mu měla být početná enkláva přeběhlíků z New Yorku, v čele s Ericem Bartonem. Podle zpráv z tábora Browns to ale v týmu moc neklape a Mangini není právě miláčkem týmu. Clevelandu letos nevěřím.

..a jak to vidí Václav ?

3. Cleveland Browns - tým nenaplnil loňská očekávání a sezóna dopadla fiaskem. Browns vyměnili GM a hlavního trenéra a tak asi nelze očekávat velké výsledky hned první rok, přesto si myslím že tým vylepší loňskou bilanci 4-12.

Pár řádků od Václava (Bubníka)

Přípravné zápasy jsou v plném proudu tak se pojďme podívat na zajímavá utkání minulého víkendu.

Denver Broncos @ San Francisco 49ers - pro Denver velmi důležitý zápas z pohledu velkého tlaku ze strany fanoušků díky kauze QB Jaye Cutlera, který skončil v Chicagu výměnou za Kyla Ortona. Právě Orton byl koučem McDanielsem jmenován jedničkou týmu, což mnozí fanoušci Broncos nesou těžce a dokonce Kyla vypískali v přípravném kempu. Orton měl možnost všem předvést, že dokáže tým dobře vést, ale zápas proti 49ers se mu vůbec nepovedl a interceptionem zakončil všechny tři úvodní drivy Denveru. Jeho náhradník Chris Simms pak dotáhl Broncos dvěma touchdowny zpět do zápasu a začíná tak hodně koukat Ortonovi přes rameno....

New England  Patriots @ Philadelphia Eagles - otázkou bylo jak bude vypadat Tom Brady ve svém prvním zápase po těžkém zranění. Téměř po roce se Brady vrátil na hřiště a potvrdil všem, že je zpět ve skvělé formě. Zkompletoval 10 z 15 přihrávek pro 100 yardů a zaznamenal 2 TD !

Minnesota Vikings @ Indianapolis Colts - Vikings díky Brettu Favrovi letos plnili přední stránky novin ze všech týmů nejvíce, proto byl upřen zrak především na quarterbacky Vikings - Sage Rosenfelse a Tarvarise Jacksona. Pokud by se měl určovat startér týmu po prvním přípravném zápase byl by to určitě Rosenfels, který zahrál výborný zápas. Kdo ale skutčně nastoupí jako  quarterback 13.9. v Clevelandu, zůstává stále ve hvězdách, jelikož se proslýchá, že Brett Favre by se mohl připojit k týmu někdy během příštího týdne. Vypadá to, že nekonečná sága o Favrovi je zpět na pořadu dne :-)

..díky Vášo !

To je tedy pro tento týden vše. Příští úterý kromě preview divize NFC North přineseme i aktuální informace ohledně NFL na česky mluvených TV kanálech v roce 2009.

Pokud nechcete týden čekat, připojte se na naši FACEBOOK stránku !

http://www.facebook.com/pages/nejen-o-NFL-s-Radkem-a-Vaclavem/100598094003?ref=nf#

Mějte se

Radek