Arsenal postoupil do finále Evropské ligy, pro mě jako fanouška tohoto londýnského klubu je to skvělá zpráva. Do chvíle, než jsem zjistil, kde se finálový zápas má hrát. V Baku, hlavním městě Ázerbájdžánu.
Ne, že bych si snad myslel, že místní nezvládnou organizaci podobného zápasu, věřím, že vše bude profesionální. Mé obavy jsou jiného rázu. Ázerbájdžán není standardní demokratickou zemí. Pro nás až příliš vzdálená a malá země na pomezí Asie a Evropy, o které toho průměrný Čech příliš vědět nebude, je klasickou diktaturou, jakou bychom hledali spíše někde ve Střední Asii nebo na Blízkém východě. Moc zde už několik desetiletí pevně drží v rukou klan Alijevů, jejichž vliv plyne zejména z příjmů z těžby ropy. Režim zcela běžně manipuluje s volebními výsledky, potlačuje svobodu slova, likviduje nepohodlné nevládní organizace, zatýká politické odpůrce, zastánce lidských práv a novináře, omezuje svobodu médií. Prezident Ilham Alijev dokonce nedávno jmenoval svoji manželku víceprezidentkou a učinil ji tak druhým nejmocnějším člověkem v zemi. Kdo by se chtěl o současných poměrech v této zemi něco málo dozvědět, může si například přečíst tento článek.
Přesto se UEFA rozhodla v této zemi uspořádat finále Evropské ligy a částečně tak diktátorský režim a jeho praktiky legitimizovat. Dalším problémem je letecké spojení. Přímo do Ázerbájdžánu létá jen místní letecká společnost, počet letů je omezený, pro fanoušky bude velký problém dostat se na zápas a zpět včas, bez nutnosti dlouhých mezipřistání a několikadenní dovolené. Kdyby někdo chtěl vyrazit autem, zabere mu cesta do Ázerbájdžánu tři dny.
V neposlední řadě je zde problém jménem Náhorní Karabach, sporné území na hranicích Arménie a Ázerbájdžánu, o které tyto země vedou spor a kvůli němuž spolu neudržují diplomatické styky. Jeden z hráčů Arsenalu, Henrich Mchitarjan, je Arménec, je dokonce kapitánem arménské fotbalové reprezentace. Když hrál Arsenal na podzim v Ázerbájdžánu s FK Karabach v základní skupině, raději zůstal v Londýně v obavě o svoji bezpečnost. Arsenal pro něj požaduje od UEFA garance bezpečnosti, v tuto chvíli ale žádné nemá a tak není jisté, jestli tak Mchitarjan o finále nakonec nepřijde.
Ptáte se, proč UEFA pořádá finále Evropské ligy de facto v Asii, v zemi, kde vládne diktátor, je tam velmi obtížné spojení takřka z celé Evropy a hrozí, že kvůli místní politické situaci tam jeden hráč postupujícího týmu vůbec nepoletí? Odpověď je podle mého názoru jednoznačná, přesvědčily je ázerbájdžánské ropné peníze. Je to podobné jako s mistrovstvím světa ve fotbale v Kataru, peníze přitekly na správné účty a správní lidé rozhodli. Důkazy pro to sice žádné nejsou, ale nevidím žádný jiný důvod, proč je finále zrovna v Baku. Kdo ví, kolik si za to bafuňáři z UEFA nechali zaplatit, každopádně je to jen další ukázka prohnilosti vrcholných fotbalových struktur.
EDIT: UEFA vydala prohlášení, ve kterém vysvětluje, proč na stadion pro 70 000 lidí uvolnila jen 12 000 lístků pro fanoušky obou finalistů. Důvodem je to, že vybrali tak "skvělou" destinaci, že by se tam víc lidí stejně nezvládlo dostat (z důvodů, jež jsem uvedl výše). Tady vidíte, pro koho pánové ten fotbal dělají. Pro fanoušky ne.
