Pohraniční stráž měla za úkol střežit hranice, protože ze západu byli posíláni lidé s cílem získávat informace o provozu závodů, letišť, o přesunech vojenské techniky, zalidňování pohraničních obcí, zakládání nových posádek armády a Sborů národní bezpečnosti. Vyjímku netvořili ani sabotáže a pašeráctví nebo kriminální živly, které se snažily osvobodit únikem přes hranice.
Naší vesnicí americký agent neprojde!
Někdy byli narušitelé instruováni k teroristickým akcím proti funkcionářům Národních výborů a zemědělských družstev či významným činitelům vnitřní politiky státu. Svá poslání nabývali záškodníci ve sběrných táborech a prodělávali všechna možná školení ve specializovaných kursech. Hlavní centrálou boje proti východním cílům bylo školící středisko v Bavorském Pullachu.
O zásazích příslušníků pohraniční stráže vypovídají statistiky hlášení. Jen v období leden až září 1948 bylo odhaleno v Československé republice 201 protistátních skupin. Na hranicích bylo zadrženo 6.082 osob, které se pokusily přenést přes hranice cenné předměty a peníze. Téměř stejný počet, tedy přes 6.000 jich bylo zadrženo i v roce 1949. V letech 1948 až 1950 bylo ve službě usmrceno 49 pohraničníků a zraněno 290 pohraničníků.
V této situaci bylo důležité účinněji a lépe chránit státní hranice. Bylo jasné, že jen příslušníci SNB na to nestačí. Proto byl 11. července 1951 přijat Národním shromážděním zákon o ochraně státních hranic a zřízena pohraniční stráž. Zákon stanovil mimo jiné, že příslušníci jednotek pohraniční stráže mají stejné povinnosti jako příslušníci Československé lidové armády a SNB, nosí stejné hodnostní označení, podléhají vojenským soudům a zároveň byly stanoveny zásady použití zbraní ve službě.
V období let 1951 až 1952 bylo odhaleno 1.200 agentů západních rozvědek. Zadrženo u nich bylo – 477 pistolí, 27 samopalů, 21 ručních granátů, 115 útočných nožů, 3.169 nábojů, 10 radiostanic. Například jeden z agentů a vrahů Karel Gruber, který zavraždil příslušníka pohraniční stráže Adama Ruso, při výslechu uvedl, že hranici překročil 30 krát. Měsíčně za to dostával 1.500 šilinků a 600 amerických cigaret.
Za téměř 40 let střežení státních hranic bylo usmrceno 396 příslušníků pohraniční stráže.
