Herní obchod Xzone má 11. narozeniny a k té příležitosti vydávám menší sérii vzpomínkových článků o jeho začátcích. 1. díl najdete zde.
Ambice dvacetiletého kluka jsou vždy obrovské a ještě větší je důvěra ve své (většinou prachbídné) schopnosti a znalosti. Po zjištění, že Xzone není ještě ve stádiu, aby někoho uživil, ani kluka po vojně, jsem se jal hledat práci a samozřejmě že jsem nemířil nízko. Ucházel jsem se o místo v Centrum.cz i v Tiscali.cz (dobrý paradox osudu, k tomu ale později) a v jiných podobných firmách. Bez praxe ale bez šance.
Nakonec jsme našel místo, či spíše si místo našlo mě a já šel pracovat jako učitel výpočetní techniky do jedné střední soukromé školy v Praze. Těžko popisovat situaci, kdy jdete první den do práce a máte bez zkušeností vyučovat plnou třídu jen o pár let mladších lidí, jak se pracuje v Excelu apod. Větší zkušenost jsem ale do začátku podnikání nemohl získat. Organizovat celou třídu, někomu něco vysvětlovat a k tomu dostatečně sebevědomě a nebát se i trošku pohádat, to jsou věci k nezaplacení a i když jsem tam vydržel jen rok, vzpomínám na tu práci a lidi ve škole v dobrém.
Xzone ale stále jelo a nikdo od nás to nechtěl vzdát. Místo řešení objednávek o volnu po službě v armádě, jsem to vyměnil za přestávku ve škole, takže žádná velká změna :-D. Navíc nebylo nic lepšího než celý den pracovat a bavit se s cílovou skupinou našeho obchodu. Těm mladým bylo v té době 16-18 let a teď tvoří podstatnou část našich zákazníků. Navíc ten rok byl klíčový i v plno jiných pro trh mnohem důležitějších věcech než moje první práce :-). Nastal něco jako Bod zlomu a český herní trh se skoro přes noc změnil. Z trhu s jedním distributorem jich tu najednou bylo asi pět. Začaly fungovat firmy jako Playman či CD Projekt a pro nás přišla obrovská šance.
V životě, a nemusí jít jen o podnikání, se vždy objeví situace či změna, která v tu chvíli vypadá jako nepodstatná, ale až za dlouho zjistíte, že v té době došlo ke zvratu. Tou situací pro nás byl prodej Heroes of Might and Magic IV. Je až k neuvěření, jak jedna hra a pár souher situací dokáže změnit vše. Český CD Projekt vstoupil na trh agresivně: česká lokalizace hry, o pár stovek nižší cena a krásná nepřehlédnutelná krabička. Hodně jsem se na tu hru těšil a tak jsem ji dal dle vzoru zahraničních obchodů do předprodeje. Předobjednávky v té době u nás nikdo nedělal či jen hodně nenápadně a o tom, kdo Heroes IV bude u nás vydávat se moc nevědělo a tak se informace o našem obchodě a předobjednávce hry šířila mezi komunitou hráčů Heroes jako vlna. Začali jsme předobjednávku promovat, dneska běžná věc, ale věřte v kolika emailů jsem musel lidem vysvětlovat, co to je předobjednávka a kdy tedy hru jako dostanou :-). Hodně nám pomohlo také to, že v té době hegemon Bohemia Interactive a JRC blokoval vstup CD Projektu do jejich obchodů a tím ve velkým naháněl zákazníky k nám. V době kdy hra nakonec vyšla, jsme měli kolem 200 předobjednávek! Nebyli jsme na takové množství připraveni, však se běžně posílaly denně maximálně jednotky kusů her a teď najednou nám přivezl dopravce zboží na paletě. Na ten den si ale pamatuji dodnes. Přijel jsem rychle z práce a pomáhal všem balit. Hry jsme balili snad všude: na stole, na prodejním pultě, na zemi. Hlavně aby se to stihlo poslat včas a zákazníci to dostali na premiéru. Tahle posledlost nám zůstala do dneška.
Týden na to jsem jel na schůzku do CD Projektu. Chtěli vědět, co je to zač ten Xzone, který dokázal na první den prodat tolik kusů jejich hry a zda by šlo s nima spolupracovat. Spolupráce se nakonec navázala a fungovala úspěšně mnoho let a Xzone se stal jedním z hlavních partnerů prodeje her jejich firmy a časem samozřejmě i jiných distributorů. Ale to je zas na další vyprávění :-).
Pokračování příště... :-)
Více o autorovi najdete na jeho Twitteru.
