Městečko Wells, které leží v jihozápadní části Anglie v hrabství Somerset je sice nejmenším městem Spojeného Království, ale pyšní se historickými památkami, pro které rozhodně stojí za návštěvu.
Jeho název je odvozen od slova well – pramen, podle tří pramenů, které vyvěrají ze země v prostorách tržiště, katedrály a biskupství. Jsou zasvěceny svatému Ondřeji ( Saint Andrew) a kdysi se věřilo, že jsou léčivé.
Wells je známý především nádhernou katedrálou, která se zasloužila o to, že mu byl status města přiznán již v roce 1205 a v roce 1974 byl znovu potvrzen Královským patentem královny Alžběty II..
Původně v těch místech bývala římská osada, ale později během staletí zde vzniklo důležité Anglosaské centrum, kde král Ine of Wessex v roce 704 založil kostel. Dnešní katedrála pochází ze 13. století, kdy byl postaven také biskupský palác.
Sídlo biskupství však zde bylo pouze 200 let a v roce 1091 bylo přesunuto do nedalekého města Bath.To způsobilo velké rozepře mezi církevními hodnostáři, jejichž výsledkem bylo vytvoření společného Biskupství Bath a Wells se sídlem v Bath.
Avšak rezidencí, kde po 800 let až dosud biskupové skutečně bydlí je právě biskupský palác ve Wellsu. Biskup zde obývá pouze jedno křídlo, zbytek paláce a nádherný park se zříceninou části původního biskupství jsou přístupny veřejnosti.
V době občanské války v létech 1642 – 1651 byl Wells obléhán a katedrála sloužila vojsku k ustájení koní, což vedlo k devastaci zejména vnitřních chrámových prostor.
Dnes svou monumentálností a nádherou bere dech a člověk jen stojí v ohromení a pokoře a obdivuje to v dnešní době už nepochopitelné umění jejích stavitelů.
Prohlídka vnitřních prostor katedrály nám bohužel nebyla umožněna, protože se tam právě konala mše a tak jsme mohli jen nahlížet od vstupních dveří.
Ve městě sídlí také několik škol s historickou tradicí, z nichž nejznámější jsou Modrá škola, založená v roce 1654, která dodnes poskytuje kvalitní středoškolské vzdělání a Wells Cathedral School založená v roce 909, která je jednou z pěti hudebních škol pro děti od 3 do 18 let v Anglii.
Ve středověku byla ve Wellsu rozvinutá výroba textilií, která postupně upadala, začal se rozvíjet obchod a v 19. století zde byl největší trh sýrů v západní části Anglie. Dnes je město vyhledávané turisty.
Od roku 1859 vedla do Welsu železniční trať, která však byla v r. 1964 zrušena a dnes je město bez železničního spojení.
Kouzelné kulisy městečka lákají také filmové producenty. Mimo jiné zde byl natočen i známý film Jednotka příliš rychlého nasazení se Simonem Peggem v hlavní roli.
