Změna klimatu na Marsu

Planeta Mars, podobně jako je tomu na Zemi, prodělávala v průběhu minulých miliard roků značné změny klimatu. Díky automatickým sondám, které pracují u naší sousední planety, víme, že probíhají i dnes. (délka blogu 3 min.)

^{Obrázek: Zbytky jižní polární čepičky. Zdroj: NASA / JPL-Caltech / UArizona, https://www.uahirise.org/ESP_084891_0930}

Na horním obrázku je vidět jižní polární čepička. Obrázek pořídila kamera HiRISE, umístěná na orbitální sondě MRO.

Mars zažíval během své historie značné klimatické změny - možná dokonce intenzivnější, než ty, které známe ze Země. V počátku svého vývoje byl planetou, jejíž povrch byl pokryt oceánem - zatímco dnes je vyprahlou a chladnou pouští.

Můžeme vycházet z toho, že změny klimatu probíhají mimo jiné jako následek rozdílů ve vzdálenosti Marsu od Slunce. Sluneční záření je zdrojem energie a podle aktuální vzdálenosti od hvězdy jí dostává planeta více nebo méně. Intenzita záření klesá s druhou mocninou vzdálenosti od Slunce, takže není divu, že i poměrně malé změny oběžné dráhy vyvolávají na planetě zjevné proměny.

Změna klimatu na Marsu - globální oteplování

Jak se zdá, na Marsu se dnes klima otepluje. Vědci to zjistili díky údajům, které zachycují automatické sondy na Rudé planetě. Ty zaznamenávají stále intenzivnější erozi místních zásob ledu. Ubývá ho větší množství, než se stihne nahradit v chladnějším období roku. Vědci sledují tuto změnu už od roku 1999. Každý rok pořizují snímky stejného areálu a ty pak vzájemně porovnávají.

Jedním z dalších známek toho, že Mars v současné době prochází globálními změnami klimatu, jsou laviny, pozorované u severního pólu planety a formování nových roklí.

HiRISE

Velkou část výzkumu provádí kamera HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment). Je nejvýkonnější kamera, která kdy byla odeslána na jinou planetu. Nachází se na palubě orbitální sondy Mars Reconnaissance Orbiter. Ta odstartovala ze Země už v roce 2005 a k Marsu dorazila v roce 2006. Pracuje tedy v nepřívětivých vesmírných podmínkách už neuvěřitelných 18 roků. Má vysoké rozlišení - jeden pixel na fotografiích odpovídá 30 centimetrům povrchu planety. Nejen že zasílá na Zemi nádherné obrázky detailů na povrchu Marsu, ale podílela se samozřejmě také na výběru místa přistání různých roverů a přistávacích modulů, zaslaných na Rudou planetu jak americkou vesmírnou agenturou NASA, tak evropskou agenturou ESA.

^{Zdroj: NASA / JPL-Caltech / UArizona, Odkaz}