Prohlubeň v Indickém oceánu

Na Zemi existuje oblast, která už dlouho fascinuje vědce i laickou veřejnost. Jedná se o anomálii v Indickém oceánu. Co ji způsobuje a jak se projevuje? (délka blogu 3 min.)

Prohlubeň v geoidu Země

Anomálie, které se věnuje dnešní blog, se týká tvaru Země. Běžně si naši planetu představujeme jako elipsoid. Na pólech je Země mírně zploštělá. Nejedná se ale o dokonalý elipsoid - v některých místech se od tohoto tvaru Země mírně liší. Pro přesnější popis se už dávno vžil název geoid.

Stejně jako se od elipsoidu liší skutečný tvar planety, kolísá také v různých lokalitách gravitace, která panuje na jejím povrchu. Důvodem je nerovnoměrné rozložení hmot v podzemí.

Intuitivnější popis tvaru Země nabízí název patatoid (bramboroid). Na něm jsou zaneseny i hrboly a prohlubně, které odrážejí nerovnoměrné rozložení hmoty v hloubce naší planety. Takové výkyvy jsou pak ovšem jen velmi malé - ve srovnání s průměrem planety. Nepřesahují +/- 100 metrů.

Negativní anomálie v Indickém oceánu

Kruhová oblast v zemském geoidu, která se nachází jižně od indického poloostrova, je největší pozemskou gravitační anomálií. Jedná se o prohlubeň s rozlohou přibližně 3 milionů km² - je tedy skoro tak rozsáhlá jako sama Indie. Objevena byla už v roce 1948 nizozemským geofyzikem Felixem Andriesem Veningem Meineszem. Hladina moře se tu nachází až o 106 metrů níže, než by měla správně být.

Anomálie dlouho zůstávala záhadou. Na jejím vzniku se má podílet hned několik vlivů. Její intenzita byla nedávno vysvětlena díky vlivu méně hustého a teplého materiálu, který stoupal z nitra planety.

Nová teorie vysvětluje anomálii pomocí procesů probíhajících v plášti Země. Na vině by měl být zbytek prastaré zemské kůry z někdejšího oceánu. Před 30 miliony roků se vnořil do nitra země v subdukční zóně nacházející se pod Afrikou.

Subdukční zóna

… je místo, kde dochází k zániku kůry. Oceánská deska se například v oblastech hlubokomořských příkopů noří pod druhou oceánskou desku - v těchto zónách pak dochází k tavení hornin a vzniku sopečné a zemětřesné činnosti.

Vědci vycházejí z toho, že právě tato hmota způsobila porušení rovnováhy. Následoval poměrně rychlý vzestup horkého materiálu z nitra Země. Ten má díky své teplotě i nižší hustotu a tedy i hmotnost. Jeho okolí tvoří chladnější materiál s vyšší hustotou a gravitačním vlivem. Dnes díky tomu pozorujeme v oblasti Indického oceánu anomálii s vyšší gravitací - tedy prohlubeň na povrchu oceánu - negativní gravitační anomálii.

Předpokládá se, že zdejší geoidní minimum vzniklo asi před 20 miliony roků.

Vědci, kteří tento stav prověřili v počítačovém modelu, vzali v úvahu změny v posledních 140 milionech roků - i když jiní naopak poukazují na to, že zatím neexistují žádné definitivní seismologické důkazy pro tyto změny pláště pod Indickým oceánem. Můžeme se tedy těšit na další potvrzení pro původ indického gravitačního minima - nebo na další, přesnější teorii, která ho vysvětlí.

^{Zdroje: Geophysical Research Letters, doi: 10.1029/2022GL102694, Wikipedia}