Proč někdy svíčky blikají a nehoří čistě?

Z obsahu: Na vině je fyzika a chemie - Čím je nečisté hoření způsobeno? - Jak se zbavit čazení svíček. (délka blogu 3 min.)

I takový jednoduchý zdroj světla, jakým je svíčka, může dost potrápit. Některé svíčky nehoří čistě. Jejich plamen neustále “tančí” a čadí, i když v místnosti není sebemenší průvan. Trošku pomůže, když knot svíčky zkrátíte. Za nedlouho se ale zpravidla situace opakuje.

Na vině je samozřejmě - fyzika a chemie

Svíčky se skládají ze dvou částí - knotu a těla svíčky, které tvoří parafín, vosk nebo jejich směs.

Zapálená svíčka nahřívá materiál svíčky. Ten se mění na tekutinu, která je nasávána knotem a dostává se tak do zóny hoření, kde se spaluje a tvoří plamen svíčky. Zářící (žlutobílá) část plamene je vlastně tvořena velkým množstvím nepatrných žhoucích částeček pocházejících z těla svíčky.

K tomu, aby mohla svíčka hořet rovnoměrně, musí být zachována rovnováha mezi množstvím dodávaného a spalovaného materiálu. Knot musí nasávat právě tolik vosku, kolik ho stihne svíčka spotřebovat při hoření. Pokud je tato rovnováha narušena, začíná svíčka stávkovat, čadí nebo jen doutná a nehoří jasným světlem.

Na vině je materiál knotu a materiál, který tvoří samotné tělo svíčky, je tedy logické, že pouhé sestřižení knotu vyřeší problém jen dočasně.

Moderní svíčky mají knot, který je asymetrický. Zatímco svíčka hoří, knot má tendenci se stáčet k jedné straně. Zamezuje se tak nepříjemnému nedostatečnému spálení knotu. Na jeho špičce se pak totiž hromadily zbytky, které by musely být neustále odstraňovány.

Horní část knotu, který je stočen ke straně, může shořet prakticky kompletně, takže žádné zbytky materiálu nezůstávají.

Čím je nečisté hoření způsobeno?

Pokud je knot příliš dlouhý, dostává plamen relativně velké množství vosku. Když má plamen k dispozici větší množství vosku, září na chvíli poměrně silně. Tím se naopak vytváří deficit paliva. V následujícím okamžiku se ho začíná nedostávat, protože rychlost, kterou se k plameni dostává další vosk, je omezená. Původně silný plamen tedy zeslábne. Zatímco svíčka spaluje menší množství vosku díky malé intenzitě plamene, nasává se do zóny hoření další vosk, takže ho je po nějaké době přebytek. Celý proces se pak opakuje, svíčka “tančí”. Navíc ještě čadí, protože neustálé změny nedovolují perfektní spalování, takže v produktech zůstávají malé částečky amorfního uhlíku.

Jak se zbavit čazení svíček?

Na krátko pomůže zkrácení knotu. Tím se sníží maximální množství vosku v knotu. Snižuje se tak pravděpodobnost vzniku situace, kdy se v knotu nachází přebytek vosku.

Jediným definitivním řešením by ovšem byla kompletní výměna knotu za takový, který vyhovuje vlastnostem těla svíčky. Svíčky se totiž vyrábějí z různých směsí parafínu nebo vosku. Každá z nich má  jinou viskozitu - jinou rychlost, kterou se vosk nasává do knotu. Celková výměna knotu u hotové svíčky už samozřejmě nemá smysl.

Úlevu může ale přinést následující trik: svíčku, která čadí a jejíž plamen neustále “tančí”, skladujte v mrazáku, nejlépe v dobře uzavřeném sáčku, který nedovolí, aby ke knotu pronikla voda. Hluboce zamrazený vosk se bude muset před “spotřebou” v plameni svíčky rozmrazit. Na to padne část tepelné energie, kterou má svíčka při hoření k dispozici. Vosk může do knotu přitékat o něco pomaleji - a “tanec” na chvíli ustane. Po ohřátí na pokojovou teplotu se bohužel účinek tohoto triku vytratí.