Drama na oběžné dráze

Mise Shenzhou-21 měla být původně jen jednou z mnoha misí čínských astronautů na stanici Tiangong. To se ale rychle změnilo. (délka blogu 3 min.)

^{Ilustrace: Zdroj: D. Tenzler}

Tým složený z astronautů Zhang Lu, Wu Fei a Zhang Hongzhang odstartoval na oběžnou dráhu 31. října 2025 a měl strávit na stanici šest měsíců, jak je u takových misí obvyklé.

Přílet na stanici proběhl úspěšně – připojení k ní bylo podle čínských médií rychlé a nová posádka následně převzala stanici po svých předchůdcích z mise Shenzhou-20.

Během prvních dnů se zdálo, že mise bude probíhat bez větších komplikací – ale realita se začala měnit, když technici na Zemi provedli kontrolu návratového modulu Shenzhou-20 (toho, který měl původně dopravit zpět na Zemi astronauty z 20. mise).

Smetí, které změnilo plány návratu

Při inspekci návratové kapsle Shenzhou-20 odhalili inženýři mikroskopické praskliny v jejím skleněném okénku. Čínská kosmická agentura (CMSA) uvedla, že pravděpodobnou příčinou je srážka s kosmickým smetím – tedy fragmentem neřízeného materiálu, který se nachází na oběžné dráze kolem Země.

Prasklina sice nebyla na první pohled nijak dramatická, ale mohla ovlivnit bezpečnost návratu. Při něm totiž narůstá jak teplota tak tlak na okénko. I malé poškození pak může být rizikové. Na základě této analýzy tedy CMSA rozhodla, že stávající návratová kapsle není vhodná pro pilotovaný návrat na Zemi.

Výměna návratových kapslí

Protože kapsle Shenzhou-20 byla vyřazena, muselo přijít na řadu nouzové řešení. Stala se jím návratová kapsle mise 21, kosmická loď Shenzhou-21 - ta, která se právě připojila ke stanici a přivezla nové astronauty. Byla jednoduše využita jako návratový modul pro služebně starší tým Shenzhou-20.

Takže astronauti mise Shenzhou-20 (Chen Dong, Chen Zhongrui a Wang Jie) opustili Tiangong v novém přistávacím modulu. Kvůli tomu se jejich návrat, původně plánovaný na 5. listopadu, odložil nal 14. listopadu.

Na zemi je při přistání přivítaly záchranné týmy, lékaři potvrdili, že s posádkou je všechno v pořádku.

Co se stane v budoucnu s posádkou Shenzhou-21

Mezitím tři astronauti, kteří přiletěli na oběžnou dráhu na palubě Shenzhou-21 (Zhang Lu, Wu Fei a Zhang Hongzhang), zůstávají na stanici Tiangong dál - a plní své naplánované úkoly. Pro ně to znamená, že momentálně nemají k dispozici záchrannou loď.

To je neobvyklá situace, kdy je posádka na stanici bez bezpečně ověřeného prostředku pro nouzový návrat. Její komplikované a sofistikované systémy mohou selhat, obzvlášť když do hry už jednou vstoupilo vesmírné smetí a nedá se vyloučit další kolize.

Nouzová záchrana lodí Shenzhou-22

Čína připravila urychlené spuštění další neobsazené lodi, která nese jméno Shenzhou-22. Podle informací z médií bylo její vypuštění plánováno na 25. listopad 2025. Tato loď má doručit na stanici Tiangong zásoby a zároveň hrát roli nové návratové kapsle.

Astronauti teď během své mise provádějí experimenty mikrogravitace, fyzikální testy materiálů, biologické a lékařské studie a výzkum buněčných a biochemických procesů, které mohou být ovlivněny stavem beztíže. Čínská média uvádí, že součástí nákladu jsou například myši.

^{Zdroje: čínská vesmírná agentura, Odkaz, space.com, NASA, Odkaz}