Další přistání na Měsíci - Athena

Dne 26. února 2025 odstartovala mise Athena od společnosti Intuitive Machines a NASA satelit Lunar Trailblazer. Oba projekty mají zkoumat přítomnost vody na Měsíci.

Pátrání po vodě na Měsíci

Lander Athena plánuje přistání dne 6. března 2025 v oblasti Mons Mouton poblíž jižního pólu Měsíce. Tato oblast je považována za obzvlášť perspektivní místo pro výskyt zmrzlé vody. Athena má na palubě několik zajímavých přístrojů.

Jedním z nich je vrtné zařízení PRIME-1. To je určené k vrtání do hloubky až jednoho metru - vědci doufají, že s ním budou detekovat vodní led pod povrchem Měsíce.
Dron Micro-Nova Hopper je malý robotický skákající dron navržený k průzkumu zastíněných kráterů, které mohou obsahovat zmrzlou vodu.

Athena také vyzkouší komunikační systém vyvinutý společností Nokia, který má otestovat první mobilní síť na Měsíci, což by mohlo zlepšit komunikaci budoucích misí.

Sonda Lunar Trailblazer

Satelit Lunar Trailblazer je malý satelit navržený k detekci a mapování vody na povrchu Měsíce. Bude vytvářet detailní mapy rozložení vody na měsíčním povrchu. Data získaná z této mise pomohou při plánování budoucích robotických a lidských misí na Měsíc.

Grace

Jedním z nejzajímavějších prvků mise Athena je rover Grace. Místo kol používá k pohybu trysky, díky nimž může skákat přes nerovný terén a překonávat překážky. Tento způsob pohybu umožní přístup i do hlubších kráterů, kam by se klasický pojízdný rover nedostal.

Během testovací fáze jsou naplánovány tři skoky:

1. Krátký testovací skok, aby se ověřilo, že systém funguje správně.
2. Delší skok, kterým se rover přesune na nové místo.
3. Třetí, nejdelší skok, jehož cílem je dosáhnout dna jednoho z kráterů poblíž přistávacího modulu Athena.

Pokud se Grace osvědčí, může se přejít k dalším misím – nejen na Měsíc, ale i na asteroidy nebo měsíce planet, kde je členitý terén. Skákající rover by mohl pomoci prozkoumat místa, která byla dosud nepřístupná.

Grace váží přibližně 35 kilogramů a měří přibližně 1 metr na výšku a 0,4 metru v průměru. Je schopna nést vědecké přístroje o hmotnosti až 10 kilogramů. Může skákat až 25 kilometrů od místa přistání. Grace je pojmenována po Grace Hopperové, průkopnici počítačové vědy a námořní důstojnici, která přispěla k vývoji prvních počítačů a programovacích jazyků.

^{Zdroje: NASA, Odkaz}